أعلن الفاتيكان، الثلاثاء، إلغاء خطط مبدئية لزيارة البابا فرنسيس، هذا العام، إلى جنوب السودان الذي يعاني من حرب أهلية ومجاعة وأزمة لاجئين. وأوضح جريج بورك، المتحدث باسم البابا، أن الرحلة “لن تجري هذا العام” لكنه لم يفصح عن موعد محدد لها. وذكر زعماء الكنيسة في جنوب السودان، أنهم كانوا يتوقعون أن يزور البابا العاصمة جوبا، في أكتوبر، لكن الفاتيكان لم يعلن مطلقا عن الزيارة بشكل رسمي. ولم يشر بورك إلى سبب إلغاء الخطط، لكن مصادر في الفاتيكان والكنيسة قالت إن القرار يرجع لمخاوف أمنية وترتيبات لوجيستية. وكان مرجحا أن تستمر الزيارة يوما واحدا يرافق البابا خلالها جاستن ويلبي، أسقف كانتربري رئيس الكنيسة الإنجيلية، في مسعى للتشجيع على الوحدة في البلد الذي تسكنه غالبية مسيحية. وأورد مصدر في الكنيسة، أن أحد أسباب إلغاء الزيارة هو أن فريق استطلاع من الفاتيكان لم يتمكن من الحصول على ضمانات بحضور أشخاص من الجماعتين العرقيتين المتناحرتين في البلاد لقداس المصالحة الباباوي، وأضاف أن البابا كان يرغب أيضا في زيارة اللاجئين.
