وصف الهولندي فرنك ريكارد -المدير الفني للمنتخب السعودي الأول لكرة القدم- قائد الاتحاد محمد نور باللاعب الكبير الذي خدم الكرة السعودية كثيرا، إلا أنه لم يكن ضمن اختياراته كونه لا يناسب المرحلة الحالية، مشددا على أهمية عودة مهاجم العين الإماراتي ياسر القحطاني. وقال ريكارد: "ياسر القحطاني لاعب كبير ومتمكن، ولاعب مهم جدا في خارطة المنتخب، وأنا شاهدت له عديدا من المباريات من خلال أشرطة الفيديو" ، وذلك حسبما ذكرت صحيفة "الرياضية" السعودية. وأشار مدرب الأخضر إلى أنه يحترم آراء الشارع السعودي الذي صدم بعدم اختياره لنور، لكنه شدد على أنه اختار التشكيلة المناسبة بضمير مرتاح جدا. وأضاف "بعد الاجتماع مع أعضاء الجهاز الفني، قررت إبعاد نور خلال هذه المرحلة، وهو قراري أنا بالدرجة الأولى ومحمد نور لاعب كبير، وربما أحتاجه خلال مرحلة أخرى". وحذر ريكارد اللاعبين من التهاون والتساهل أمام المنتخب العماني، وقال: "عمان هي مرحلة البداية، ويجب إبعاد كلمة الفريق المرشح، وأطالب اللاعبين بتطبيق الخطة التي سأضعها واحترام المنافس لتحقيق الفوز وتابعت لاعبي عمان بأشرطة الفيديو، فهم يلعبون بقوة ويقطعون 200 كيلومتر بالساعة، والمنتخب الأسترالي أسهل من عمان، ملمحاً إلى جاهزية لاعبي المنتخب السعودي للشباب والأولمبي". وأضاف "مستوى المنتخب السعودي سيرتفع تدريجا، لأننا بدأنا من الصفر، ونجاح أي مدرب مرتبط بالنتائج، والمنتخب قد يخسر لعدم تطبيق اللاعبين التكتيك الذي يوضع لهم، وأنا حاليا لست محتاجا إلى مباريات ودية بقدر احتياجي إلى مناورات لكشف مستوى كل لاعب من اللاعبين الذين تم اختيارهم"، مشيدا بالمدرب الوطني عبداللطيف الحسيني الذي وصفه بالممتاز". وكان ريكارد قد استدعى لاعب نادي الاتحاد مشعل السعيد بدلا من اللاعب المصاب سعود حمود للانضمام للمعسكر الذي سينطلق اليوم السبت استعداد للمغادرة إلى العاصمة للإماراتية أبوظبى لإقامة معسكر يستمر لمدة 10 أيام استعدادا لملاقاة منتخب عمان في الثاني من شهر سبتمبر/أيلول المقبل، على أن تغادر البعثة الرياض فجر الإثنين إلى أبو ظبي.
