فريق السيتيزنز يخسر على أرضه أمام ضيفه الريدز في ذهاب نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنكليزية بركلة جزاء من جيرارد، ويصعب مهمته في مباراة الإياب على ملعب "أنفيلد". مانشستر سيتي – ليفربول: صفر-1 الأهداف: جيرارد (13، ركلة جزاء) ليفربول. الجولة: ذهاب نصف النهائي أسقط ليفربول مضيفه مانشستر سيتي متصدر ترتيب الدوري في عقر داره 1-صفر، في ذهاب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس رابطة الأندية الانكليزية المحترفة في كرة القدم الأربعاء. وسجل ستيفن جيرارد هدف ليفربول (13 من ركلة جزاء). وثأر ليفربول لخسارته الأخيرة في الدوري أمام سيتي 3-صفر، وحقق فوزه الرقم 81 على خصمه مقابل 42 خسارة و41 تعادلا. والتقى الفريقان سابقا 3 مرات في كاس الرابطة، ففاز سيتي 3-2 في الدور الثالث عام 1970 عندما أحرز اللقب، وخسر 2-1 في مباراتي نصف النهائي عام 1981 عندما فاز ليفربول الذي أحرز اللقب 1-صفر على ملعب سيتي "ماين رود". وفي موسم 1995-1996 سحق ليفربول سيتي 4-صفر في الدور الثالث. وخاض سيتي اللقاء بعدما واجه بشجاعة مانشستر يونايتد لفترة طويلة بعشرة لاعبين خلال مواجهتهما في الدور الثالث مسابقة الكأس حيث خسر على أرضه 2-3، بعد طرد قائد الدفاع البلجيكي فنسان كومباني مطلع المباراة. ولم يشارك كومباني في المباراة بعدما رفض الاتحاد الانكليزي طلب الاستئناف الذي تقدم به نادي مانشستر سيتي بغية إلغاء البطاقة الحمراء التي نالها الأحد الماضي أمام يونايتد وأوقفه بالتالي 4 مباريات. وغاب عن تشكيلة المدرب الايطالي روبرتو مانشيني أيضا صانع الألعاب الاسباني دافيد سيلفا لإصابته في كاحله، والعاجيين يحيى وكولو توريه لانضمامهما إلى منتخب بلادهما الذي يستعد للمشاركة في كأس أمم أفريقيا. وشارك جناح ليفربول الدولي ستيوارت داونينغ اثر عودته إلى التمارين الأخيرة بعد أن أوقفته الشرطة لشكها في اعتدائه على صديقته السابقة. كما غاب المهاجم الاوروغوياني لويس سواريز للمرة الثالثة تنفيذا لعقوبة إيقافه لثماني مباريات. على ملعب "الاتحاد"، ارتكب مدافع سيتي المونتينيغري ستيفان سافيتش هفوة دفاعية عندما عرقل المدافع الدنماركي دانيال اغر داخل المنطقة، فاحتسب الحكم ركلة جزاء واضحة ترجمها بنجاح جيرارد في شباك الحارس الدولي جو هارت (13). وأجرى مانشيني تبديلا مبكرا عندما اخرج المهاجم الايطالي ماريو بالوتيلي وزج بالفرنسي سمير نصري (40). وبحث لاعبو سيتي عن هدف التعادل طوال الشوط الثاني، لكن فريق المدرب كيني دالغليش حافظ على تقدمه حتى صافرة النهاية. وكان كريستال بالاس من الدرجة الأولى الذي أطاح بمانشستر يونايتد بطل الدوري الممتاز في ربع النهائي، فاز في أولى مباراتي نصف النهائي على كارديف سيتي من الدرجة الأولى 1-صفر الثلاثاء.
