حضر أمس كوكبة من النجوم من بينهم أريثا فرانكلين وستيفي ووندر وإلتون جون وكيفين كوستنر مراسم دفن المغنية ويتني هيوستن في الكنيسة المعمدانية الصغيرة في نيويورك (شرق الولاياتالمتحدة) حيث كانت ترتل وهي صغيرة، فيما تم منع زوجها السابق بوبي براون من حضور مراسم الجنازة. وقد طلبت العائلة أن تكون المراسم خاصة بالكامل وتقتصر على الأصدقاء وأفراد العائلة ولن يستقبل أحد في كنيسة «نيو هوب» من دون بطاقة دعوة. وحضر الجنازة كل من مغنية السول أريثا فرانكلين التي كانت ويتني هيوستن تعتبرها عرابتها الروحية وستيفي ووندر والممثل كيفين كوستنر، بحسب ما اكد مدير أعمال المغنية التي توفيت في 11 فبراير في بيفرلي هيلز. وقام كيفين كوستنر الذي شاركته المغنية بطولة الفيلم السينمائي «باديغارد» في العام 1992 بإلقاء كلمة خلال الجنازة التي حضرتها المغنية أليشيا كيز ومقدمة البرامج الشهيرة اوبرا وينفري والمغنية ديون وارويك نسيبة النجمة الراحلة. وتوافدت وسائل الإعلام إلى موقع الدفن منذ الجمعة. وقد أغلقت الشوارع المؤدية إلى هذه الكنيسة المعمدانية التي تتسع ل 1500 شخص. وقد نصحت الشرطة المعجبين بعدم الحضور وبمتابعة مراسم الدفن التي ستبث مباشرة على التلفزيون والانترنت من منازلهم، غير أن المعجبين استمروا في التوافد الجمعة إلى الكنيسة مقدمين الزهور والشموع وبطاقات التعازي. وقد سطع نجم ويتني هيوستن الملقبة ب «الصوت» في ساحة موسيقى البوب والسول في الثمانينيات والتسعينيات وقد بيعت قرابة 170 مليون نسخة من ألبوماتها. وعثر على ويتني هيوستن التي عرفت بإدمانها الكحول والمخدرات جثة هامدة في مغطس غرفتها في فندق في بيفرلي هيلز. ولاتزال أسباب وفاتها مجهولة بانتظار نتائج فحوص السمية التي لن تصدر قبل عدة أسابيع.