افتتحت الولاياتالمتحدة مسيرتها في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم لكرة القدم 2014 بفوز صعب على انتيجوا وباربودا 3-1 في مباراة ضمن منافسات المجموعة الاولى لتصفيات امريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (الكونكاكاف) أقيمت في فلوريدا أمس الجمعة. وباعتبارها المصنفة الاولى في منطقة الكونكاكاف تم اعفاء الولاياتالمتحدة من خوض الأدوار التمهيدية لتشارك في الدور الثالث مباشرة وأظهرت تفوقها بتقدمها 2-صفر على غريمتها القادمة من منطقة الكاريبي قبل ان تضيف الهدف الثالث قرب النهاية لتحفظ ماء وجهها عقب تسجيل انتيجوا لهدف. ومنح المدافع والقائد كارلوس بوكانيجرا بداية مثالية للمنتخب الامريكي عندما سجل في الدقيقة الثامنة بعد ان تصدى مولفين جيمس حارس انتيجوا لركلة ركنية سددت باتجاهه. وضاعف المنتخب الامريكي تقدمه قبل نهاية الشوط الأول مباشرة عندما ارتكب مارتن مكوي مدافع انتيجوا مخالفة ضد لاندون دونوفان وانبرى كلينت ديمسي بنجاح لتنفيذ ركلة الجزاء. وخسرت الولاياتالمتحدة جهود خوسيه توريس الذي انتقل من موقعه المعتاد في خط الوسط الى مركز الظهير الايسر في بداية الشوط الثاني بعد ان خرج على محفة وهو ما اضطر المدرب لاجراء تعديل في الدفاع ادى لتسجيل الضيوف لهدف. ورفعت انتيجوا - التي يزيد عدد سكانها بقليل عن سعة استاد ريموند جيمس الذي أقيمت عليه المباراة في تامبا والبالغة 75 الف شخص - التوقعات بتحقيق مفاجأة عندما سجل بيتر بايرز بعد دقيقتين من نزوله بديلا في الشوط الثاني. وقال يورجن كلينسمان مدرب الولاياتالمتحدة للصحفيين "الامور كانت صعبة. كان من الصعب اختراقهم." واضاف "قدم منتخب انتيجوا وباربودا عملا جيدا على الصعيد الدفاعي. لقد جعلوا من الصعب علينا ان نصنع فرصا." وتابع "شكل هذا اختبارا حقيقيا. نستطيع ان ننهك اي فريق الا اننا بحاجة لان نؤدي بشكل سريع." وصعبت انتيجوا الامر على الفريق الامريكي في بعض الاوقات الا ان المهاجم ايركوليس جوميز الذي تم استدعائه مؤخرا استعاد تقدم فريقه بفارق هدفين عندما سدد من مسافة قريبة في المرمى بعدها بخمس دقائق. وقال توم كورتيس مدرب انتيجوا تعليقا على اداء لاعبيه "يجب ان يشعروا بالفخر. انهم محبطون لعدم قدرتهم على تقليص الفارق في النتيجة." واضاف "انا فخور باللاعبين. لقد قاتلنا بشكل جيد حقا وجعلناهم يشعرون بالخوف." وامريكا وانتيجوا ضمن 12 منتخبا يشاركون في الدور الثالث من تصفيات الكونكاكاف. وتتأهل ستة فرق الى المرحلة الاخيرة وتصعد المنتخبات صاحبة المراكز الثلاثة الاولى مباشرة الى نهائيات كأس العالم التي تستضيفها البرازيل عام 2014. وضمن منافسات المجموعة ذاتها افتتحت جاميكا مسيرتها بالفوز 2-1 بملعبها على جواتيمالا. وستقام المباراة المقبلة للولايات المتحدة خارج ملعبها أمام جواتيمالا يوم الثلاثاء المقبل بينما ستلعب انتيجوا على ارضها ضد جاميكا.
