انتقد مدربون وإعلاميون اختيار المنتخب السعودي للمنتخب المصنف الأول عالمياً المنتخب الإسباني لأول لقاء ودي قادم، مؤكدين أنه كان من المفترض توفير الأموال والتكاليف المتوقعة لذلك واللعب مع منتخبات قوية ولكن ليس بحجم المنتخب الإسباني، متوقعين أن يؤدي ذلك لإحباط أكبر من الوضع الحالي للمنتخب السعودي الذي يقبع حالياً في أسوأ تصنيف عالمي في تاريخي في المرتبة 101. فمن جهته طالب المدرب الوطني المعروف خليل الزياني بأن تكون البداية تعكس حجم الاهتمام الكبير الذي يحظى به المنتخب السعودي، متمنياً ألا يكون في اختيار المنتخب الإسباني المصنف الأول عالمياً إحباط جديد من خلال نتيجة ثقيلة. وأضاف الزياني في حديثه ل"العربية نت": "أجزم بحرص المسؤولين في شؤون المنتخبات، غير أن المرحلة القادمة للتطوير تستدعي المزيد من الاهتمام خصوصاً في نواحٍ مثل حسن اختيار اللاعبين، خصوصاً الذين يمتلكون العقلية الاحترافية، وكذلك اختيار الأجهزة الفنية". وطالب الزياني الذي سبق له قيادة المنتخب السعودي للعديد من الإنجازات، طالب اللاعبين بتقديم العقلية الاحترافية وبذل كل ما يمكن من أجل الأخضر، اللاعبون هم الأهم وهم الأساس فهم يقفون وراء الإنجاز أو يتسببون في تدني الترتيب العالمي. وتمنى الزياني ألا يكون اختيار بطل العالم كمحطة أولى يؤكد المقولات التي ترى أنه سعي لتحسين التصنيف، مؤكداً أن أي مقابل مادي لمقابلة الأول عالمياً يمكن أن يستثمر في معسكرات مجهزة ولقاءات متعددة قوية. الأوضاع المالية للاتحاد وعن لقاء إسبانيا قال: "الأسئلة عديدة من أبرزها هل نحن مستعدون؟ ولماذا المنتخب الإسباني تحديداً وهو الأول عالمياً، وهل إمكانيات اللاعبين تتوافق وهل نحن في حاجة لمباراة كهذه وبالذات في وضعنا الحالي، وماذا لو كانت النتيجة ثقيلة ومحبطة، أعتقد ربما هناك منتخبات قوية وأوفر ستحقق لنا نفس الهدف، خصوصاً أنني قرأت مؤخراً عن أن الأوضاع المالية للاتحاد فيها معاناة". 111 ألف ريال مقابل كل دقيقة ومن جانبه قال الكاتب في صحيفة "عكاظ" خالد السليمان: "الخبر إن كان صحيحاً إذن سندفع للإسبان 111 ألف ريال مقابل كل دقيقة، و1852 ريالاً مقابل كل ثانية، وقد أتساءل كغيري: كم من مرفق أو جهة في البلاد بحاجة أمس لمثل هذا المبلغ الطائل لسد نفقات برنامج تدريبي للشباب؟". وأضاف: "لكنني لست ضد أن يدفع المنتخب السعودي المال لقاء اللعب أمام بطل العالم، ففي ظل المستوى المتردي الحالي للكرة السعودية الذي يحرمه من التأهل لكأس العالم لن يجد المنتخب السعودي أي فرصة للعب ضد المنتخب الإسباني إلا في بطولات "البلاي ستيشن" أو المباريات الودية المدفوعة الثمن وهو أمر متبع في عالم كرة القدم". وقال السليمان ضمن مقاله: "المهم الآن أن يشتري هذا المال بعضاً من الكرامة للكرة السعودية، فلا يخرج المنتخب بهزيمة مذلة فتكون الخسارة مضاعفة". الإتحاد السعودي لم يدفع ومن جهته أجاب محمد المسحل، رئيس إدارة شؤون المنتخبات السعودية لكرة القدم، على بعض تلك الأسئلة من خلال حسابه على "تويتر" قائلاً: "ورد في بعض الأطروحات الإعلامية مؤخراً أن المنتخب السعودي لكرة القدم سيدفع مبلغاً مالياً مقابل اللعب مع المنتخب الإسباني مقابل خوض مباراتهما الودية المقررة يوم 7 سبتمبر القادم، وأود أن أؤكّد لكل من يهمه الأمر، أن تكاليف هذه المباراة تكفّل بها متعهد رياضي متخصص بتسويق المباريات الودية، مقابل امتلاك حقوق المباراة، ولم يدفع الاتحاد السعودي سوى تكاليف سفره وسكنه". قائمة "الأخضر" لمواجهة بطل العالم وكان مدرب المنتخب السعودي قد أعلن، الاثنين، قائمة ال30 لاعباً المشاركين في مبارتي إسبانيا والجابون الوديتين (7 و 11 سبتمبر) وضمت هم: وليد عبدالله، خالد شراحيلي، ياسر المسيليم، حسين شيعان، أسامة هوساوي، محمد عيد، جفين البيشي، عقيل بالغيث، سلطان البيشي، خالد الغامدي، كامل الموسى، ياسر الشهراني، منصور الحربي، سلمان الفرج، سعود كريري، أحمد عطيف، شايع شراحيلي، معتز الموسى، سلطان البرقان، عبدالمجيد الرويلي، عبدالعزيز الدوسري، نواف العابد، عبدالرحيم الجيزاوي، تيسير الجاسم، حمد الحمد، محمد السهلاوي، ناصر الشمراني، عيسى المحياني، مهند عسيري، سلمان مؤشر.
