أعلنت منظمة الصحة العالمية الأحد إن من المرجح أن الفيروس التاجي الجديد الذي قتل 18 شخصا في الشرق الأوسط وأوروبا يمكن أن ينتقل بين البشر إذا كان بينهم اتصال شخصي قريب. وهذا الفيروس التاجي ينتمي لنفس العائلة الفيروسية التي أطلقت عدوى التهاب الجهاز التنفسي الحاد (سارز) الذي اجتاح العالم بعد أن بدأ في آسيا في أواخر 2003 وتسبب في وفاة 775 شخصا. وقال مساعد المدير العام لمنظمة الصحة العالمية كيجي فوكودا بعد زيارة للسعودية التي شهدت أكبر عدد من الإصابات بالعدوى إنه ليس هناك ما يشير إلى أن الفيروس قادر على "الانتقال العام بين البشر". لكنه أضاف "الأمر الأكثر إثارة للقلق... هو أن المجموعات المختلفة في عدة دول... تؤيد بشدة فرضية أن هذا الفيروس التاجي الجديد يمكن أن ينتقل من إنسان إلى آخر عند المخالطة عن قرب." وقال خبير من خبراء الصحة العامة طلب عدم الكشف عن اسمه بسبب حساسية الأمر إن "المخالطة عن قرب" تعني في هذا السياق الوجود في نفس المكان المغلق الضيق مع شخص مصاب لفترة طويلة من الوقت.
