قال الرئيس الفرنسي فرانسوا أولوند يوم الثلاثاء إن نشر قوة أفريقية مشتركة لمساعدة القوات الفرنسية في قتال الإسلاميين في مالي قد يستغرق أسبوعاً. وقال أولوند إن هنالك 750 جندياً فرنسياً منتشرون حالياً في مالي. وأضاف متحدثاً في قاعدة عسكرية فرنسية في أبوظبي أثناء زيارة للإمارات تستغرق يوماً، أن القوات الفرنسية الموجودة في مالي منذ يوم الجمعة شنت خلال الليل المزيد من الهجمات "والتي أصابت أهدافهم (المتشددين)". وتابع: "سنستمر في نشر القوات على الأرض وفي الجو. لدينا 750 جندياً منتشرون في الوقت الحالي وستزيد أعدادهم حتى يمكننا تسليم المسؤولية للأفارقة في أسرع وقت ممكن". وتعتزم فرنسا نشر 2500 جندي في مالي المستعمرة الفرنسية السابقة لتعزيز جيش مالي والعمل مع قوة مقررة من 3300 جندي من غرب أفريقيا في إطار خطة تدخل تدعمها الأممالمتحدة بقيادة الأفارقة. وقال وزير الخارجية الفرنسي لوران فابيوس الذي يرافق أولوند في زيارته التي تهدف إلى تعزيز العلاقات التجارية وتحقيق تقدم في صفقة محتملة لبيع 60 طائرة مقاتلة فرنسية من طراز رافال، إنه واثق في أن دول الخليج العربية ستساعد أيضاً في الحملة في مالي.