اتهم جيش دولة جنوب السودان، يوم الإثنين، المتمردين بقيادة نائب الرئيس السابق رياك مشار، بالتحضير لهجوم جديد على مدينة ملكال الاستراتيجية، ونفى ما تردد عن استخدام قواته القنابل العنقودية في قتالها ضد المتمردين بولاية جونقلي. وقال المتحدث باسم الجيش فيليب أغوير للصحافيين، يوم الإثنين "في وقت نتحدث اليوم، فإن قوات رياك مشار موجودة في مكان اسمه دونقلي على بعد ثمانية كلم من ملكال"، عاصمة ولاية النيل الأعلى النفطية في شمال شرق البلاد. وأضاف أن "الجيش في ملكال يتوقع أن يشن المتمردون هجوماً اليوم أو غداً"، مؤكداً استعداد الجيش للدفاع عن العاصمة الإقليمية. وقال أغوير إن "قوات الجيش الشعبي ليس لديها القدرات لامتلاك قنابل عنقودية لتستخدمها في تلك المعارك، بالرغم من أن جنوب السودان كدولة لم يكن موقعاً على أي اتفاقية دولية، تحرم استخدام تلك الأسلحة". وأضاف "إنها المرة الأولى التي نسمع فيها بالقنابل العنقودية، حتى حلفاؤنا من القوات اليوغندية، لا يمكنهم استخدام أي نوع من هذه الأسلحة دون موافقتنا، ونحن لن نسمح بذلك في حربنا الداخلية"، معتبراً أن استخدامها "يقود إلى كوارث عديدة". ودعا أغوير منظمة هيومن رايتس ووتش، إلى الانضمام للجنة التحقيق الوطنية للتأكد من صحة تلك التقارير.