ارتفع عدد ضحايا الزلزال الذي هز وسط إيطاليا فجر الأربعاء إلى 160 شخصاً وبلغت قوة الزلزال 6,2 درجات على مقياس ريختر، في حين جندت الحكومة قوات من الجيش وفرق الإنقاذ لانتشال العالقين تحت الأنقاض. وقد دمر الزلزال أجزاءً كبيرة من بعض البلدات، بينها بلدة أماريتشي التاريخية، فضلاً عن تدمير منازل عدة تدميراً كلياً أو جزئياً. وقال رئيس الوزراء الإيطالي ماتيو رينتسي، إن الزلزال أوقع أيضاً أكثر من 360 جريحاً وتسبب في تشريد الآلاف، بينما لا يزال عدد غير محدد من العالقين تحت الأنقاض. ووقع الزلزال في الساعات الأولى من صباح الأربعاء عندما كان معظم الناس نائمين، فسوّى منازل بالأرض وأغلق طرقاً في بلدات وقرى على بعد نحو 140 كلم شرقي العاصمة روما. وكان الزلزال من القوة بحيث شعر به سكان بولونيا في الشمال ونابولي في الجنوب. وتقع كلتا المدينتين على بعد أكثر من 220 كلم من مركزه. واستعانت فرق الإنقاذ بمروحيات لانتشال الناجين المحاصرين في القرى التي عزلتها الانهيارات الأرضية والركام. وأظهرت صور من الجو مناطق مدمرة كلياً في بلدة أماريتشي التي اختيرت في تصويت العام الماضي كإحدى أجمل البلدات التاريخية بإيطاليا.