بدأت السلطات البريطانية، يوم الأحد، تطبيق إجراءات جديدة لمكافحة التدخين، من بينها بيع السجائر في علب ذات لون بني مائل للأخضر تحمل صوراً واضحة للتحذيرات الصحية بخط أكبر بحيث تغطي ثلثي واجهة علبة السجارة وخلفيتها. ورحّبت منظمات الدفاع عن الصحة بالتغييرات التي تهدف إلى ردع الشباب عن التدخين، وذلك وسط مواصلة انخفاض عدد المدخنين في بريطانيا. ووصف بعض الخبراء لون علبة السجائر الجديد بأنه "أقبح لون في العالم". وثمة إجراءات مشابهة ستُطبق على السجائر الإلكترونية وعلب لف التبغ أيضاً، كما تشمل القواعد فرض حظر على السجائر وأنواع التبغ التي عُدلت نكهتها. وأقرت التغييرات في العام الماضي، غير أن السلطات أمهلت التجار والباعة مهلة للتخلص من العبوات القديمة. في المقابل، قال جماعة "فورست" المعنية بحماية حقوق المدخنين، إن القواعد الجديدة "لن تحدث أي فارق في مستوى الصحة العامة ما دامت تعامل البالغين وكأنهم أطفال مشاغبون" و"تتعامل مع المستهلكين وكأنهم قاصرون". وكانت أسكتلندا أول مكان في بريطانيا يؤيد إدخال تغييرات جديدة على تعبئة منتجات التبغ. ويؤكد تقرير صادر عن مؤسسة كوكرين المتخصصة في الأبحاث الطبية، أنه من المتوقع أن تؤدي الخطوة إلى إقلاع 300 ألف شخص عن التدخين في جل أنحاء البلاد خلال العام المقبل.