أطلقت الحكومة اليابانية، يوم السبت، صاروخ (إتش-2إيه) يحمل قمراً صناعياً لتحديد المواقع الجغرافية إلى مداره، والقمر الصناعي من إنتاج شركة ميتسوبيشي إلكتريك، ويعد الثالث لتحديد المواقع ضمن خطة اليابان لإرساء نسختها الخاصة من نظام (جي.بي.إس). ويهدف القمر لتقديم معلومات عن الأماكن لاستخدامها في قيادة السيارات آلياً وربما في مجال الأمن القومي. وكانت الحكومة أرجأت إطلاق القمر الصناعي قبل أسبوع بسبب خلل فني. وقال الوزير المسؤول عن سياسة الفضاء ماساجي ماتسوياما، في بيان، يوم السبت، "مع نجاح القمر الصناعي الثالث اقتربنا خطوة أخرى تجاه تلقي إشارات من أربعة أقمار صناعية في المستقبل". وتعتزم اليابان إطلاق قمر صناعي رابع لتحديد المواقع بنهاية العام على أن تبدأ في تقديم معلومات دقيقة عن المواقع الجغرافية بحلول أبريل المقبل. وكان مسؤول حكومي قال من قبل إن اليابان تعتزم زيادة عدد أقمار تحديد المواقع إلى سبعة بحلول عام 2023 ليصير نظامها قادراً على العمل بشكل مستقل حتى إذا صار نظام جي.بي.إس الأميركي غير متاح لأي سبب.