أسدل فريقا القمة الهلال والمريخ مبارياتهما في الجولة الأولى من دوري أبطال أفريقيا للأندية، حيث وصل الهلال إلى ست نقاط، في المجموعة الثانية إلى جانب صن داونز الجنوب أفريقي والأهلي المصري والقطن الكاميروني، عقب خسارته أولاً من صن داونز بهدف وفوزه على الأهلي المصري بهدف وفوزه على القطن الكاميروني بهدفين مقابل هدف، بينما توقف المريخ في أربع نقاط، في المجموعة الرابعة التي تضم بلوزداد الجزائري والزمالك المصري والترجي التونسي، حيث فاز المريخ على ضيفه بلوزداد الجزائري وتعادل المريخ مع الزمالك المصري بدون أهداف وقبل المريخ الخسارة الوحيدة من الترجي التونسي. تحدي المجموعتين وضع المدربين البرازيلي هيرون ريكاردو والكنغولي فلوران ابينجي أمام تحدٍ صعب ومواجهات أصعب في الفترة المقبلة من المرحلة الثانية من مباريات دوري المجموعات في الأندية الأبطال هذا التحدي ربما جعل منهما تحت الضغط ومرمى النيران التي لا يقللها إلا الانتصار وتجنب الخسارة، بل والتأهل إلى الدور القادم في البطولة. ريكاردو: نُحسِّن أداءنا للتأهل رسمياً كشف هيرون ريكاردو، المدير الفني لفريق الكرة بالمريخ أنه يسير بشكل فني تصاعدي، وأن المستوى الفني وسط اللاعبين جميعاً يرتفع من مباراة لأخرى، والتجانس يزداد بين اللاعبين، وأكد أن مباريات دوري الأبطال لأندية أفريقيا في المجموعات ليست سهلة، فكل فرق دور المجموعات قوية جداً وتتنافس على كسب النقاط، وأوضح ريكاردو أمامنا 10 أيام للتحضير والاستعداد الجيِّد لخوض الجولة الرابعة من دوري المجموعات، مبيِّناً أن علينا الاستعداد بشكل جيِّد لتحسين الأداء في الجولة القادمة، وواصل ريكاردو في تصريحاته الصحافية عقب الفوز على بلوزداد الجزائري بهدف علينا في الجهاز الفني للمريخ العمل على أن تكون الخطوط قريبة من بعضها البعض، وأن نحاول العمل فنياً على تحسُّن الأداء واستغلال الفوز الأخير على الفريق الجزائري والذي سيمنحنا دفعة معنوية كبيرة، وأشار هيرون، أنا فخور بما وجدناه من دعم وسند جماهيري من السودانيين والليبيين في المباريات الماضية، وأتمنى أن نكون في الموعد في المرحلة القادمة من الدوري. فلوران: افتقد الجمهور وهدفنا الفوز فقط كشف فلوران ابينجي، المدير الفني للهلال عقب كسب فريقة للمباراة الثانية على التوالي في المجموعة والوصول إلى ست نقاط، منهما علينا أن نواصل رحلتنا سنقاتل حتى النهاية لنكون قادرين على أخذ إحدى بطاقتي التأهل إلى الدوري القادم في البطولة، لذلك لن يكون هذا سهلاً، ولكن على أي حال كل مباراة يجب علينا أن نقدِّم كل شئ أفضل، وأضاف فلوران هدفنا الأول والأخير في كل مباراة ندخلها الحصول على نقاطها المباراة، لأننا في بطولة عليك أن تأخذ النقاط وها نحن لدينا ست نقاط، قبل انطلاقة مباريات الجولة الثانية في دوري المجموعات وينتظرنا عمل كبير في ملعبنا في غياب الجمهور الذي نحبه ونسعى إلى اسعادة بكل السبل، وأشار فلوران في هذا الجانب ما ينقصنا الجمهور ونسعى ليكن حضوركم إلى جانب النصر والفرح معاً.
