بعد محاولتين فاشلتين لعبور دور الستة عشر في نهائيات كأس العالم لكرة القدم ، حفرت باراجواي اسمها بأحرف من ذهب أخيرا في تاريخ الساحرة المستديرة ، بعد أن تأهلت إلى دور الثمانية لمونديال جنوب أفريقيا للمرة الأولى. وفي مونديال 1998 ، خسرت باراجواي صفر/1 أمام فرنسا في دور الستة عشر ، وبعد أربعة أعوام سقط الفريق في الدور نفسه أمام ألمانيا. والمباراة أمام اليابان على استاد لوفتوس فيرسفيلد أمس الأول الثلاثاء في دور الستة عشر للمونديال ، حسمها منتخب باراجواي عبر ركلات الترجيح عندما سدد قائد المنتخب الياباني يوتشي كومانو ضربة جزاء في العارضة ، ليحسم منتخب باراجواي ضربات الجزاء بنتيجة 5/3 . وقال جيراردو مارتينو ، مدرب منتخب باراجواي ، :"هذه هي المرة الأولى التي نتأهل فيها إلى دور الثمانية ، أعتقد أننا كنا محظوظين في ضربات الترجيح ، كان لدينا أيضا الرغبة في تحقيق التاريخ". وباتت باراجواي رابع منتخب من أمريكا الجنوبية يعبر إلى دور الثمانية بجانب البرازيل والأرجنتين وأوروجواي. وأكد مارتينو أن سيطرة أمريكا الجنوبية هي نتيجة للمهارات الفردية ، والتراكمات القوية في البطولة. وتابع :"لقد قمنا جميعا باستعدادات جيدة لكأس العالم ، لدينا أيضا أصحاب مهارات فردية رائعة ، وهم اللاعبون الذين بلغوا الذروة خلال مسيرتهم". وأكد :"أشعر بأسف عميق لخروج شيلي ، لأن الفريق لعب أيضا بشكل جيد للغاية". وأشار إلى أن "أوروجواي قامت بمهمة جيدة حتى الآن ، حيث اجتاز الفريق مجموعة صعبة ، ويلعب بصورة جيدة ولديه ثقة بالنفس ويمتلك أيضا الفرص". وقال إن "الأرجنتين مرشح جيد للفوز بلقب كأس العالم ، والبرازيل تحسن أداؤها وهذا يمكن مشاهدته من خلال المباراة المعقدة أمام شيلي". وتواجه أسبانيا ، بطلة أوروبا ، سد باراجواي المنيع في دور الثمانية ، في طريق التقدم خطوة جديدة في مونديال جنوب أفريقيا. واعترف مارتينو بأن "أسبانيا ستذهب لتحقيق الفوز ، إنهم يتميزون بالسرعة ولن تكون المهمة سهلة بالنسبة لنا". وتابع :"لكننا أظهرنا إمكانياتنا بتصدر مجموعتنا ، لقد أظهرنا بعض الأمور الجيدة في مبارياتنا الأربع ، دخل مرمانا هدف واحد حتى الآن وندرك أننا نحتاج إلى المزيد من الوقت ومزيد من الإمكانيات خلال المباريات من أجل التحسن". وأكد :"أننا فريق يمتلك قدرات دفاعية رائعة ، ولكن أيضا لدينا إمكانيات هجومية ، أتمنى فقط خلال مبارياتنا المقبلة أن نحصل على المزيد من المساحات كي نلعب بطريقتنا المعتادة". وأكد مهاجم منتخب باراجواي روكي ساتنا كروز أن فريقه سيقدم كل ما بوسعه أمام المنتخب الأسباني يوم السبت.
