واشنطن : تستعد أول مركبة فضاء أمريكية لتصوير ورسم خرائط للتفاعلات الدينامية التى تقع فى منطقة ارتطام الرياح الشمسية الساخنة مع الامتداد البارد للفضاء للانطلاق يوم 19 أكتوبر، وفقاً لما أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا". وأشار الباحثون إلى أن البعثة التى تستغرق عامين ستبدأ من جزيرة كواجالين المرجانية وهى جزء من جزر مارشال فى المحيط الهادى . وترتفع هذه المركبة التى يطلق عليها مكتشف الحدود بين النجوم أو ما يعرف اختصارا ب"إيبكس" نحو مدارات شاهقة الارتفاع للغاية فوق الأرض لكى تحقق وتلتقط صوراً لعمليات تقع فى أكثر الأماكن بعداً فى المجموعة الشمسية، وتمثل هذه المنطقة المعروفة باسم الحدود بين النجوم موضع التقاء المجموعة الشمسية بالفضاء النجمى. وأوضح دافيد ماكوماس المحقق الرئيسى فى إيبكس، أن مناطق الحدود بين النجوم تعد حاسمة لأنها تحمينا من الغالبية العظمى من الأشعة الكونية الخطيرة للمجرات والتى يمكنها خلافاً لذلك أن تخترق مدار الأرض وتجعل من السفر البشرى فى الفضاء أمراًُ أكثر خطورة. وقد استعدت "إيبكس" لرسم خرائط كاملة لمنطقة الحدود بين النجوم فى المجموعة الشمسية، وتسمح هذه الصور للعلماء للمرة الأولى على الاطلاق بفهم التفاعل الشامل بين شمسنا والمجرة. وتنطلق "إيبكس" محمولة على متن صاروخ "بيجاسوس" الذى سيتم إسقاطه من أسفل جناح طائرة من طراز "إل - 1011" خلال تحليقها فوق المحيط الهادى، ويحمل بيجاسوس مركبة الفضاء إلى نحو 210 كم فوق الأرض ويضعها فى مدار.
