اتضح لباحثين من جامعة ولاية ميشيغان أن النجاح في لعبة الشطرنج يعود بالدرجة الأولى إلى مستوى الذكاء لدى اللاعب وليس إلى التدرب المتواصل والشديد كما هو عليه في أنواع أخرى من الرياضة. وقد أجرى العلماء تحليلا مفصلا ل2300 مقال علمي مكرس لفن لعبة الشطرنج وركزوا اهتمامهم بشكل خاص على تلك الدراسات التي أوردت تقديرات لمستوى ذكاء اللاعبين (مستوى IQ) وعلى التقدير الموضوعي لمقدرتهم في اللعبة (نظام تصنيف إيلو). وفي النتيجة ركز الباحثون على 19 دراسة شملت نحو 1800 مشارك. واتضح للعلماء أن مستوى المهارة في لعبة الشطرنج يرتبط ارتباطا مباشرا بمستوى الذكاء وخاصة عند اللاعبين الصغار السن وأولئك الذين لم يكتسبوا مهارات كافية في اللعبة. وتوصل الباحثون إلى نتيجة مفادها أن شخصا متميزا بمستوى عال من الذكاء ليس من الصعب بالنسبة له أن يصبح لاعبا ناجحا جدا في الشطرنج. مع هذا يمكن تعويض نقص الذكاء بعض الشيء عن طريق التدرب المتواصل مما يؤمن اكتساب مهارات عملية في اللعبة.
