اليوم لا يوجد سوى عدد قليل من اليونانيين في أفريقيا، وخاصة في المدن الكبرى في جنوب أفريقيا. تشير هذه البقايا الأخيرة فقط إلى ماضٍ ثري ربط أجيالًا من اليونانيين بالقارة الأفريقية الشاسعة. لا يزال البعض يتذكر هذا الماضي المزدهر. مينيس بابابيترو، مهندس متقاعد نشأ في السودان ويقيم الآن في أثينا، يصف كيف أنه وما زال يلتقي نحو 200 من أعضاء "الجالية اليونانية في السودان" بشكل دوري في العاصمة اليونانية. قبل أن يزعج كوفيد الحياة، كانوا يتجمعون بانتظام لعيد الميلاد وعيد الفصح، على الرغم من أن معظمهم، بمن فيهم بابابيترو نفسه، غادروا أفريقيا منذ ما يقرب من 50 عامًا. قوية جدًا هي ذاكرة المكان الذي يربطهم. ميزة اليونانيين أنتونيس شلدوس أنتونيس شالديوس يتنهد قائلاً: "عندما نجتمع معًا، أو نذهب إلى النادي، تدور محادثاتنا حول الوقت الذي عدنا فيه إلى السودان". "هل تتذكر ذلك؟ هل تتذكر عندما ذهبنا إلى هناك؟ إنه شعور جميل أن تتذكر البلد الذي ولدت فيه". يمثل بابابيترو الأخير في سلسلة من ثلاثة أجيال من الإغريق الذين تراجعت ثرواتهم وتدفقت مع ثروات القارة. بدأ اليونانيون بالوصول بأعداد إلى أفريقيا في أواخر القرن التاسع عشر. استقروا بشكل أساسي في مصر وسافروا لاحقًا إلى السودان قبل أن يتوسعوا إلى أماكن بعيدة مثل شرق وجنوب أفريقيا. وسرعان ما وجدوا أقدامهم تتجه نحو الأعمال الزراعية المربحة مثل القطن والتبغ وكذلك الأعمال المصرفية والتجارة. في مطلع القرن العشرين، كان المستوطنون اليونانيون ينتجون ما يقرب من ثلثي إنتاج القطن المصري الذي يغذي مصانع المنسوجات في مانشستر وشمال إنجلترا. كان اليونانيون إلى حد بعيد أكثر الجاليات الأجنبية ميلًا إلى المغامرة، حيث غامروا في كل مكان. كل هذا تم تحقيقه في كثير من الأحيان على الرغم من الظروف القاسية والمميتة في بعض الأحيان. لقد عانوا من العديد من النكسات، حيث حارب بعضهم ومات مع اللواء تشارلز جوردون في الخرطوم خلال انتفاضة المهدي عام 1885. وفقًا لأنطونيس تشالديوس، الخبير في الهجرة اليونانية في أفريقيا ومؤلف ثمانية كتب حول هذا الموضوع بما في ذلك المجتمع اليوناني في السودان، قارن جوردون دفاع اليونانيين عن الخرطوم بدفاع سبارتانز في تيرموبايلي. أُجبر هؤلاء اليونانيون الذين نجوا من الحصار على اعتناق الإسلام والزواج من الراهبات الكاثوليك اللائي تم أسرهن. ومع ذلك، استمر اليونانيون في الازدهار في جميع أنحاء أفريقيا حيث بلغ عددهم أكثر من 50000 في مصر بحلول الأربعينيات و 60.000 في السودان بحلول منتصف الخمسينيات. من هناك على الرغم من انهيار أعدادهم بسرعة. لدرجة أن عددهم اليوم لا يزيد عن بضعة آلاف في مصر ومئات فقط في السودان. اليونانيون – شهدت انتفاضة سويتو أناسًا يغادرون جنوب إفريقيا خوفًا من تكرار التجارب في أماكن أخرى شهدت انتفاضة سويتو أشخاصًا يغادرون جنوب إفريقيا خوفًا من تكرار التجارب في أماكن أخرى إذن ماذا حصل؟ كان الجواب البسيط هو موجة التأميمات التي اجتاحت شمال أفريقيا بعد تصاعد حركات الاستقلال. كان أهمها ذلك الرئيس المصري جمال عبد الناصر ابتداءً من عام 1961. أدى نزع سبل عيشهم وأعمالهم التجارية بين عشية وضحاها إلى تدمير المجتمع اليوناني وغادروا بشكل جماعي في السنوات التالية. ما يقرب من 40 ألف غادروا مصر بين عامي 1961 و 1967 ولم يعودوا أبدًا. هاجر الكثيرون إلى جنوب أفريقيا، ولكن بحلول ذلك الوقت بدأ الشعور بالاغتراب وانكسرت الروابط العميقة التي أقيمت على حدود النيل والصحراء في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ميزة يونانية رئيسية evangelos bourboulis في عام 1974 في أسمرة تلقي جائزة الأعمال من الحاكم العام (آنذاك) مقاطعة إريتريا ديبيبي هيلاريام الإثيوبية إيفانجيلوس بوربوليس في عام 1974 في أسمرة يتلقى جائزة الأعمال من الحاكم العام لمقاطعة إريتريا الإثيوبية (آنذاك) ديبي هايلي مريم كان هناك شعور بالخوف المستمر من المستقبل بين بقية اليونانيين في القارة. لدرجة أن الصدمة الجماعية في بداية انتفاضة طلاب سويتو في جنوب أفريقيا في عام 1976 أدت إلى اندلاع هجرة جماعية استمرت في أعقاب نهاية الفصل العنصري في عام 1990. وانهار عدد السكان في آخر مركز كبير لليونانيين في أفريقيا من أكثر من 100000 نسمة. في منتصف السبعينيات إلى 35000 فقط اليوم. كما يلاحظ تشالديوس "كان السبب الرئيسي للنزوح هو الخوف على المستقبل. هؤلاء الأشخاص الذين عانوا من ظاهرة مماثلة في مصر والسودان غادروا لأنهم اعتقدوا أن الجزء التالي هو سياسة التأميم". على الرغم من تحدي العديد من الروايات المقبولة على نطاق واسع في الأوساط الأكاديمية عن سبب مغادرة اليونانيين. تعتقد إفتيشيا ميلونا، المرشحة لنيل درجة الدكتوراه في دراسات الشرق الأوسط بجامعة ليدن، أنه في حين أن التأميمات كانت نوعًا من القشة التي قصمت ظهر البعير، إلا أن الكتابة كانت على الحائط قبل عقود. "لقد كانت عملية أحداث – كان الناس يتحدثون عن المغادرة لعدة سنوات." تقول: "هذا النوع من مصر للمصريين لم يكن شعارًا جديدًا جاء به عبد الناصر في الخمسينيات أو الستينيات". وبدلاً من مجرد عزلها من قبل حركات الاستقلال الأفريقية من خلال التغييرات في قوانين المواطنة والتأميم، بدأت المجتمعات اليونانية نفسها في فصل نفسها عن البلدان المضيفة. يعد الفشل في التكيف مع الحقائق الجديدة للاستقلال الوطني أمرًا مدهشًا بالنظر إلى المكانة الفريدة لليونانيين في كل من المجتمع المصري والسوداني، حيث يتداخل الفراغ الاجتماعي والاقتصادي بين القوة الاستعمارية البريطانية والسكان المحليين. ولكن يُنظر إليه على أنه أحد أعراض نجاحهم، فإنه يصبح أكثر وضوحًا. في البداية، عاملهم البريطانيون كمواطنين من الدرجة الثانية، ثم تم قبولهم بعد أن أصبحوا أثرياء. وكما فعلوا، أصبحت مواقفهم متوافقة بشدة مع مواقف المستعمرين، في ما يتعلق بأنفسهم من نفس الطبقة ويتمتعون بنفس الامتيازات. أدى ذلك إلى عقلية دفاعية وحصار وفي النهاية فشل في التكيف مع الاستقلال. كما يوضح البروفيسور ماتولا تومارا سيديريس من جامعة بانتيون والمؤلف الرئيس والخبير في الهجرة اليونانية في أفريقيا "لقد رأوا التهديد يقترب، لكنهم منعوا قدرتهم على معالجة التهديد عقليًا وعاطفيًا بطريقة تسمح لهم لتشكيل موقف جماعي مستدام والاستجابة لحركات التحرير". واليوم، يواصل آخر اليونانيين المتبقين في جنوب أفريقيا المغادرة بأعداد كبيرة. بالنسبة إلى جيل الشباب اليوناني، يظل الخوف على مستقبلهم أمرًا أساسيًا. على الرغم من مخاوف الأمس من التأميم، فقد تم استبدالها بمخاوف من العثور على عمل ومن الجريمة. منذ منتصف القرن العشرين، أصبح جاذبية مراكز أخرى مثل أستراليا وكندا والولايات المتحدة وحتى اليونان نفسها جذابة للغاية بحيث لا يمكن مقاومتها مع تضاؤل الثروات الاقتصادية لأفريقيا. يبدو أن الإغريق في أفريقيا سيتضاءل إلى حد لا شيء تقريبًا. أكثر من أي شيء آخر، فإن التعويذة التي ربطتهم بالقارة تبدو مكسورة. الأستاذة ماتولا تومارا سيديريس لكن بالنسبة للجيل الذهبي المحتضر من المستوطنين، ستظل أفريقيا موطنهم إلى الأبد، أينما ذهبوا. إيفانجيلوس بوربوليس، رجل الصناعة الذي كان آخر ثلاثة أجيال في القارة، غادر إلى أثينا فقط عندما تمت مصادرة مصنعه لزيت بذور القطن في منتصف السبعينيات من قبل سياسات التأميم لرئيس إثيوبيا منجيستو ، لا يحمل ضغينة. "لا يوجد شخص واحد ولد في أفريقيا لا يريد العودة. هذا الشخص غير موجود. لأن أهلها طيبون جدًا. كان الإريتريون أعز أصدقائي. واحد تلو الآخر، كلهم ماتوا الآن. أنا الناجي الوحيد". سيغلق أمثال إيفانجيلوس بوربوليس ومينيس بابابيترو فصلًا لامعًا في التاريخ اليوناني، تم نسيانه كثيرًا اليوم ولكن بنفس الشجاعة والمأساوية مثل القدماء.