من المتوقع أن تشهد شبكة الانترنت عملية تحديث واسعة النطاق هذا الأسبوع، من دون أن يلاحظ المستخدمون ذلك، في حال سارت الأمور على خير ما يرام. ومن المرتقب حدوث التغيير عند الساعة الواحدة بتوقيت غرينتش يوم الأربعاء، وستؤدي هذه العملية إلى زيادة أرقام بروتوكولات الانترنت التي تعتبر بمثابة عناوين إلكترونية، من 4 مليارات رقم متوافر حاليا إلى آلاف ملايين الأرقام. ويطلق الشغوفون بالمعلوماتية اسم «الإطلاق العالمي للنسخة السادسة من بروتوكولات الانترنت» على هذه العملية التي سيعتمد مشغلو الانترنت وغيرهم من الجهات خلالها هذا النظام الجديد ويتخلون عما يعرف ب «النسخة الرابعة من بروتوكولات الانترنت»، وستعتمد هذه المعايير الجديدة لأن عناوين بروتوكولات الانترنت الحالية قد نفدت. وسيستغرق الانتقال بالكامل إلى النظام الجديد سنوات عدة، ومن المفترض أن تستمر الأجهزة والشبكات القديمة التي تستخدم النسخة الرابعة من بروتوكولات الانترنت بالعمل كالمعتاد. وقال ليو فيغودا من شركة الانترنت للأسماء والأرقام المخصصة التي تدير نظام العناوين الإلكترونية إنه «من المفترض ألا يشعر أغلبية المستخدمين بأي تغيير»، لكنه لفت إلى أن المستخدمين قد يواجهون بعض «الانزعاجات». ولم تعد النسخة الرابعة من بروتوكولات الانترنت توفر عناوين تكفي لكي يكون لكل جهاز عنوانه الخاص، أي أنه ينبغي على المستخدمين تشارك العنوان عينه، ما قد يبطئ العمليات على أجهزة الكمبيوتر والأجهزة المحمولة بصورة ملحوظة. لكن بعد أن تتزامن النسخة السادسة من بروتوكولات الانترنت مع النسخة الرابعة، ستبحث عمليات الاتصال عن «طريق» يتماشى مع النسختين، ما قد يؤدي إلى حركة مستمرة ذهابا وإيابا تبطئ الاتصال بالصفحة الإلكترونية، غير أن ليو فيغودا أكد أنه متفائل ولا يتوقع سوى مشاكل «بسيطة». وقال جوهان أولريش من المعهد التكنولوجي «إس إيه إن إس» إنه من الممكن أن نواجه في بعض الحالات «خسارة في السرعة والفعالية»، عند الإبقاء على النسخة الرابعة من برتوكولات الانترنت، وأضاف «لكن في نهاية المطاف، ستصبح شبكة الانترنت أكثر سلاسة». وقد يضطر بعض المستخدمين إلى شراء أجهزة مودم أو أجهزة مسيرة جديدة، غير أن أغلبية مزودي الانترنت مستعدون لهذه النقلة، وقال جيسون ليفينغود نائب رئيس أنظمة الانترنت في شركة «كومكاست» وهي من أكبر مزودي الانترنت في الولاياتالمتحدة «نحافظ على وعدنا ونؤكد أن الانتقال إلى النسخة السادسة من بروتوكولات الانترنت سيكون سلسا من دون عراقيل». وتشجع عمالقة الانترنت مثل «غوغل» و«فيسبوك» وشركات التجهيز مثل «سيسكو» المؤسسات والأفراد على الانتقال إلى هذا النظام الجديد، باعتبار أن هذه الخطوة من شأنها أن تزيد من فاعلية الاتصالات بين الأجهزة المختلفة في الشبكات المنزلية أو المكتبية. وأكدت سامبا شودوري وهي من المسؤولين في شركة «سيسكو» «لن تصبح شبكتكم الحالية التي تعمل بالنسخة الرابعة من بروتوكولات الانترنت بالية قبل وقت طويل»، لكنها أضافت «إذا كنتم مثلا تعملون مع جهات أخرى تستخدم النسخة السادسة من برتوكولات الانترنت، فمن الأفضل أن تنتقلوا إلى النظام الجديد بأسرع وقت ممكن».
