قال المدير العام لشبكة قنوات "الجزيرة" القطرية الفضائية، وضاح خنفر، يوم الثلاثاء، إنه سيترك الشبكة دون أن يذكر سبباً لرحيله، في وقت لعبت فيه تغطية القناة دوراً مهماً في حركات الاحتجاج التي هزت العالم العربي. وقال خنفر في مذكرة استقالة أرسلها بالبريد الإلكتروني إلى العاملين بشبكة قنوات الجزيرة ونشرت أيضاً على حسابه الشخصي على موقع تويتر، إنه قرر الرحيل. وقال خنفر إنه كان يناقش منذ فترة مع رئيس مجلس الإدارة رغبته في أن يعتزل الإدارة، مشيراً إلى أنه تفهّم رغبته وقبل قراره. وقال بيان للجزيرة إن الشيخ أحمد بن جاسم آل ثاني، وهو أحد أفراد الأسرة الحاكمة في قطر والعضو القيادي في شركة قطر للغاز المملوكة للدولة، تولى المنصب خلفاً لخنفر. وقال خنفر في بيان أذاعته الجزيرة، إنه منذ تعيينه حدد لنفسه هدفاً وهو أن تكون الجزيرة رائدة في مجال الإعلام العالمي، وإن هذا الهدف تحقق وأصبحت الشبكة في وضع صحي. ومنذ انطلاق قناة الجزيرة في عام 1996، أصبحت أكثر القنوات الإخبارية الفضائية جذباً للمشاهدين في الشرق الأوسط، وواجهت باستمرار صعوبات مع حكومات غربية وعربية في منطقة تشدد فيها الحكومات تقليدياً السيطرة على وسائل الإعلام الرسمية.