أعلنت السلطات المصرية أن عدداً من المسلحين قاموا الجمعة باختطاف سائحين أميركيين ومرشد مصري بمنطقة نخل بجنوبسيناء، وذلك للمطالبة بالإفراج عن أحد أقاربهم بعد أن تم إلقاء القبض عليه في قضية مخدرات. ونقل التلفزيون المصري عن وكالة أنباء الشرق الأوسط الرسمية أن الأجهزة الأمنية بمديرية أمن جنوبسيناء "تلقت بلاغاً بأنه أثناء سير حافلة تقل مجموعة من السائحين بطريق القاهرة طابا وحال مرورها بمنطقة نخل قام مسلحون مجهولون يستقلون ثلاث سيارات باعتراض طريق الحافلة واختطاف سائح وسائحة أميركية بالإضافة إلى المرشد". وأضاف التقرير أن الأجهزة الأمنية "تواصل جهودها بالتنسيق مع كبار شيوخ القبائل السيناوية لتحرير المختطفين وضبط الجناة". يشار إلى أن حوادث مماثلة تكررت بشكل كبير خلال الفترة الماضية في شبه جزيرة سيناء التي تعيش أوضاعاً مضطربة منذ سقوط نظام الرئيس السابق، حسني مبارك. ففي مايو/أيار الماضي، جرى خطف اثنين من السياح الأميركيين في سيناء، وذلك للمطالبة بالإفراج عن متهم في إحدى القضايا. وفي 12 مايو/أيار الماضي، قام العشرات من أهالي السجناء في محافظة شمال سيناء بقطع طريق العريش - العوجة للأسبوع للمطالبة بالإفراج عن ذويهم من أمام قرية "أم شيحان" بالقرب من إحدى نقاط القوات الدولية متعددة الجنسيات بوسط سيناء.