أعلنت جنوب أفريقيا، الأحد، تخفيض مستوى تمثيلها الدبلوماسي في إسرائيل، تنفيذاً لقرار اتخذه الحزب الحاكم في هذا الشأن قبل نحو عام تضامناً مع الفلسطينيين. وقالت وزيرة الخارجية لينديوي سيسولو، في تصريحات للصحفيين في جوهانسبرج، إن بلادها تخطط لخفض مستوى سفارتها في تل أبيب إلى مستوى مكتب اتصال. وأضافت "لن نعين ممثلاً في إسرائيل على مستوى سفير، وسنحتفظ بمكتب اتصال هناك". وكان حزب "المؤتمر الوطني الأفريقي" الحاكم قد قرر قبل نحو 16 شهراً خفض مستوى سفارة البلاد في إسرائيل إلى مكتب اتصال. وأعرب المكتب حينها عن تضامنه مع القضية الفلسطينية. وسحبت جنوب أفريقيا في مايو 2010 سفيرها لدى تل أبيب عقب اعتراض قوات البحرية الإسرائيلية لسفن "أسطول الحرية" التي كانت متوجهة إلى شواطئ قطاع غزة لايصال مساعدات إنسانية، ما أسفر حينها عن مقتل 10 من المتضامنين الأتراك وإصابة 50 آخرين. ورغم استئناف العلاقات بين البلدين وعودة السفير بعد عدة أسابيع إلى تل أبيب، إلا إن إسرائيل رفضت في العام 2015 السماح لوزير خارجية جنوب أفريقيا، بلير زيماندا، آنذاك، بالهبوط في مطار "بن غوريون" (وسط) لأنه أراد زيارة الأراضي الفلسطينية فقط.
