أبرمت وزارة المعادن السودانية اتفاقاً لإستكشاف وتقييم خامات الفحم الحجري بالولاية الشمالية مع شركة كانتون الجنوب افريقية للاستثمار. وقال المدير العام للهيئة العامة للابحاث الجليوجية بالوزارة د.يوسف السماني خلال توقيع الاتفاقية مع المدير الفني لشركة كانتون ديف كانتون بمقر الوزارة ان هذه اول شركة تدخل في مجال البحث والاستكشاف والتقييم في خامات الفحم الحجري بالسودان، وتوقع السماني ان تتوسع مناطق الاستكشاف للفحم الحجري في المستقبل القريب وان تحدث هذه الابحاث نقلة نوعية في توفير الطاقة اللازمة لعمليات التعدين وغيرها في المستقبل.