ولدعلي أحمداني الشهير بالمساح فى عام 1901 بحي (الاسبتالية) بامدرمان، ثم نزح مع والده إلى ودمدنى وهو مازال طفلا. كان والده يعمل ترزيا ،ولم تتح لعلي الفرصة للالتحاق بمدرسة أو خلوة، فتعلم الصنعة من والده وعمل ترزيا أفرنجيا، بسوق مدنى. ،وسر تسميته "بالمساح" انه كان لايطيق البقاء فى مكان العمل حتى أنه لم يتعلم الحياكة ،التعلم الكافى. وكان كثير التجوال صباح مساء بين أنحاء المدينة يتتبع الجمال ويصغني للغناء أينما وجد فلقيه أحد أصدقائه وعندما ابتدره بالتحية رد عليه قائلا،(إيه الحكاية أنت مساح بتخطط الشوارع ولا إيه).؟ كان قليل الكلام وتحدث شعرا أكثر مما تكلم. كتب كثيرا من أشعار الحقيبة، فقد وهبه عبقرية وموهبة شعرية لا تضاهي لرجل لا يعرف القراءة ولا الكتابة، ولكنه يجيد نظم الكلام وصار علي المساح، علما من أعلام الغناء السوداني الاصيل، تاثرفي بداياته بالعبادى و أبى صلاح و خليل فرح الحقيبة ،وأول أشعره نظمه في العام 1918 اى عندما كان فى 14 من عمره، و هي أغنية الشاغلين فؤادى وقد إشتهر حينما غناها له الكاشف بالرق الشاغلين فؤادى و تايهين فايقين *** افتى البى ذارف دمع المايقين تال القبلة شايف لى برقا لمع *** و الصيد فى الخمايل يا ناس اجتمع و قد تغنى بها أولا مطرب ود مدنى الطيب الإنجليزى ،ثم لاحقا المطرب إبراهيم الكاشف الذي أتي بها إلى ام درمان كما غنى له الكاشف: انت بدر السما فى صفاك *** قولى من عينى ما خفاك قلبى دون الناس اصطفاك *** روحو تسمو سماك آلفاك و تغنى له الفنان عبد الله الماحى من لحن كرومة ظبى الخدر الما شاف قفار (غفار) *** منه العسجد عار الصفار اين المسار ناقص (ناحل) جسمى و زايد (زادى) الحسار *** جيتك واقع بانكسار بعدك عسرى و قربك يسار وهى من الأغانى التى ضاعت اسطواناتها بصوت كرومة. وكانت مجاراة لأغنية أبي صلاح المشهورة: ام لونا غامق الخدار *** فايق السندس لمعة و نضار و تغنى له الفنان عوض الجاك "زمانك و الهوى اعوانك" وهى اغنية نظمها فى ملهمته وهى فتاة من اصول مصرية تسمى "(بهجة )سافرت مع،أسرتها فى عطلة الى مصر فى عام 1924 و زمانك والهوي أعوانك أحكمي فينا هذا أوانك بهواك كيف أطيق سلوانك وللمساح اغانى شجية كثيرة منها التى سجلها على الاسطواتات المطرب محمد صالح السيد وكذلك عبد الله الماحى: قام حاديهن رقص *** بى راما فى واديهن فاتنى الريم يا الوصالك عز و قسى *** يا عزة ريدك ما بتنسى و ايضا "نغيم فاهك" التى لحنها و أداها فى عام 1928 فنان ود مدنى عبد الرؤوف عطية الذى انتقل لاحقا الى ام درمان و عمل شيالا مع سرور و هى مسجلة فى الاذاعة بصوت الفنان عبد الرحيم الامين : نغيم فاهك يا ام زين دواى شفاى البجبر قواى و كذلك: ولكن المؤسف أن ، معظم أشعار المساح قد ضاعت فهو لم يكتبها كما أن حفظة النصوص من المطربين و الشعراء بودمدنى غيبهم الموت دون أن يهتم أحد بحفظ هذا التراث..
