إيطاليا لاتزال غير قادرة فعل شيء أمام عقدة "صوفيا".... أجبر المنتخب البلغاري ضيفه الإيطالي على السقوط في فخ التعادل بهدفين لكل فريقين في ملعب فاسيلي ليفيسكي بالعاصمة البلغارية صوفيا وهي المباراة التي أدارها الإنجليزي مارتن إتكينسون. لبداية كانت من جانب بلغاريا التي لم تخسر قط من إيطاليا في صوفيا، لتضغط من البداية وتُضيع فرصة مهمة بالدقيقة العاشرة عن طريق إيفيلين بوبوف مهاجم كوبان كراسوندار الروسي، فرصة تلاها ضغط إيطالي على إستحياء قبل أن يُضيع فلاديمير جاتدزييف فرصة أخرى مهمة للبلغار. بلغاريا واصلت عملها البدني الكبيير ولكن من دونِ خطورة طيلة الدقائق التالية وحتى الدقيقة 23 التي شهدت إضاعة بلغاريا لأخطر الفرص عن طريق المدافع الأصلع إيفان إيفانوف مدافع بارتيزان الصربي بعدما استغل عرضية قادمة من ركلة حرة مباشرة نفذها جاتدزييف ليحولها إيفانوف بقدمه بالمرمى لكن بوفون تألق وأبعد الكرة عن مرماه لركنية لم تُستثمر، إيطاليا ردت بعدها بتسديدة لجياكيريني بعدها تسديدة لجيوفينكو لكن فاسلين مينيف مدافع بلغاريا أبعد الخطورة عن مرمى منتخب بلاده وزميله الحارس نيكولاي ميهايلوف. عشر دقائق مجنونة، والأبرز أوزفالدو ! لكن بلغاريا ردت على الفرصة أو الإثنتين بهدف بالدقيقة 30 عن طريق تسديدة عظيمة من المتوسط ستانديسلاف مانوليف غالطت الحارس الكبير جيانلويجي بوفون، هدف إستفاق بعده الإيطاليين فهددوا وتعادلوا عن طريق أوزفالدو الذي توغل بالمناطق البغارية على اثر تمريرة رأسية من ماركيزيو بالدقيقة 36، هدف سرعان ما صاعفه أوزفالدو بالدقيقة 40 برأسية على إثر عرضية من جياكيريني لتتقدم إيطاليا بهدفين كادوا أن يكونوا ثلاثة بآخر دقائق الشوط الأول بعد تسديدة من أوزفالدو "على الطائر" لكن نيكولاي ميهايلوف أخرجها لركنية لينتهي الشوط الأول بثنائية إيطالية مقابل هدف للبلغار. الشوط الثاني بدأ بفرصة عظيمة من الناحية اليُمنى وتسديدة قوية بالدقيقة 49 للقصير سيباستيان جيوفينكو نجم اليوفنتوس المتألق بهذه الأيام، لقطة تبعها إستحواذ وعدة عرضيات للبللغار وإن كانت مُفتقدة للنجاعة الكافية، ليستمر اللعب في منتصف اللعب لوهلة من الوقت. إيمانويلي جياكرِّيني، الذي صنع الهدف الثاني لأوزفالدو أنقذ مرمى بوفون من فرصة كادت لتكون خطيرة بعدما انقض على عرضية بلغارية كانت بإتجاه جارجوروف، بعدها أنقذ بوفون ومن ثم بونوتشي فرصة عظيمة لبلغاريا من ركنية كادت لتجلب التعادل لإيطاليا لكن الدفاع والحارس الاخطبوط أنقذا إيطاليا من هدف بعد مرور ساعة من عمر الوقت الاصلي للقاء. بلغاريا تؤكد العقدة ! ضغط بلغاريا أسفر عن هدف تعادل طبيعي قياساً لمجريات اللعب، فالجناح الأيمن إيام ميتسانسكي جناح كايزرسلاوترن الألماني والذي دخل بديلاً بالدقيقة 62 وفي أولى الكرات التي وصلت إليه قام بإختراق الدفاع الإيطالي من الناحية اليُمنى قبل أن يُرسل عرضية أرضية لجورجيو ميلانوف الذي استلم وسدد بيسراه وسط غياب الرقابة الدفاعية لتتعادل بلغاريا بالدقيقة 66، هدف واصل بعده البلغار خطورتهم ليُضيع إيجور بوبوف قائد بلغاريا كرة أخرى بالدقيقة 68. برانديلِّي عقب الهدف غيّر من نهجه التكنيكي فسحب المدافع أوجبونا وزج الظهير الأعسر فيدريكو بيلوسو لاعب اتالانتا، لتلعب إيطاليا برباعي بالخط الخلفي بدلاً من 4-5-2 التي بدأ بها برانديلِّي المباراة. الدقيقة 74 شهدت تعملق الحارس جيجي بوفون الذي تصدى لتسديدة خطيرة من ستانيسلاف مانوليف من داخل مناطق البلغار، ليرد البديل ماتيو ديسترو مهاجم روما بفرصة أشد خطورة بعد تمريرة جيوفينكو ليلعب ديسترو الكرة مقوسة من فوق الحارس البلغاري ميهايلوف لكن المدافع مينيف انقذ بلغاريا من هدف قاتلاً قبيل النهاية بحوالي ربع الساعة فحسب. الفريقين حاولا بالأخير، لكن إيطاليا، التي لعبت آخر الدقائق منقوصة من متوسطها المصاب دانيالي دي روسِّي الذي خرج بآخر عشر دقائق، حاولت خطف النقاط الثلاثة بفرصتين ابرزهما تسديدة ديسترو وبعدها ركلة بيرلو الحرة لكن المباراة إنتهت بالتعادل الإيجابي بهدفين لكل فريق، ليخطف الفريقين أولى نقاطهما بالتصفيات وتبقى بلغاريا معادلة يصعب حلها للأزرق بلون البحر لاسيما في صوفيا.
