سيدني: اكتشف الاستراليون وسيلة جديدة لمكافحة ضفادع القصب الضخمة التي دمرت الكثير من الحقول، وذلك عبر استخدام نوع من النمل يسمى "القاتل". وجرب الأستراليون كافة أنواع السبل لوقف غزو ضفادع القصب للأطراف الساحلية للقارة. فهناك لعبة جولف الضفادع وهناك أسوار لمحاصرة ضفادع القصب وهناك أيضا مكأفات للتخلص من ضفادع القصب. ولكن يبدو إنه لا يمكن وقف تزايد أعداد الضفادع التي جلبت من أمريكا الجنوبية إلى ولاية كوينزلاند الشمالية في عام 1935 للقضاء على الخنافس التي تقضي على حقول قصب السكر، فهي تنتقل إلى الشمال ذو المناخ القاري وتشق طريقها إلى غرب البلاد بالملايين. وضفادع قصب السكر هي من نوع خاص لأنها تطلق سما من رقبتها يقتل أي حيوان يتغذى عليها . وهي قد تنمو بحيث يتجاوز وزنها الكيلو جرام وتضع 35 ألف بيضة في المرة الواحدة. وتوصل ريك شاين عالم الأحياء بجامعة سيدني إلى شق في درعها الحصين. وحيث أنها تتواجد في أستراليا قبل 80 عاما فقط فإن ضفادع القصب لا تخشى كائن محلي يسمى النملة آكلة اللحوم كما يفعل صغار الضفادع الأصليون. فإنها تقف وتقاتل وتموت. وقال البروفسور شاين "إن ضفدعة القصب تميل بطريقة غبية إلى البقاء في مكانها وتترك نفسها إلى التمزق لقطع ثم يقوم النمل آكل اللحم بحمل قطع من الضفدعة إلى مستعمراتها". ولا يموت النمل لأن السم في الضفادع يقوم على إحداث أزمة قلبية والنمل ليس به قلب. والنمل آكل اللحم لا يقترب من الكبار لأن ضفادع القصب الكبيرة تنشط ليلا والنمل عكس ذلك. لكن صغار ضفادع القصب تخرج من الماء وتقضي النهار في الشمس حيث تكون فريسة سهلة للنمل آكل اللحم. والخطوة التالية للبروفسور شاين هي إيجاد وسيلة لضخ عدد من مستعمرات النمل آكل اللحم في الأماكن التي بها حضانات لضفادع القصب. وقال شاين "يبدو الأمر مشجعا" وأضاف "إن زيادة كثافة النمل آكل اللحم ربما لا يكون له تأثير كبير للغاية على أي شئ آخر غير معدل بقاء ضفادع القصب".
