واشنطن- توصل عدد من الدراسات إلى أن مشروب الكاكاو يتفوق على بقية المشروبات الساخنة بقدرته الفائقة والفعالة على تحسين المزاج وتنشيط الذاكرة والتقليل من التوتر والقلق والاكتئاب. وأشارت الأبحاث إلى أن الكاكاو يحتوي على الفلافونويد، الذي يساعد على تحسين الذاكرة والتركيز. نشرت مجلة "الأمراض العصبية والنفسية وطرق علاجها" دراسة مفادها أن مشروبات الكاكاو الغنية بمادة الفلافانويل تحتوي على مركبات فريدة موجودة بشكل طبيعي في الكاكاو، تستطيع زيادة معدل تدفق الدم إلى الدماغ. وقال علماء في جامعة هارفارد إن الأبحاث التي أجروها على مشروبات الكاكاو تبين أن لها فوائد بعيدة المدى على تدفق الدم إلى الدماغ وزيادة القدرة على الإدراك. وأشاروا إلى أنها قد تكون مفيدة في علاج أمراض تصيب الدماغ مثل الخرف والجلطات الدماغية. وأضاف هؤلاء أنه عندما تنخفض كمية الدماء التي تتدفق إلى الدماغ مع الوقت يصبح المرء أكثر عرضة للإصابة بالخرف، وأن تناول مشروبات الكاكاو الغنية بمادة الفلافانويل يمكن أن يحد من تدهور القدرات الذهنية للمرضى. تجدر الإشارة إلى أن الكاكاو يقلل أيضا من فرص الإصابة بالسكري، ويحل مشاكل الكلى، ويقي من ارتفاع ضغط الدم ومشاكل الدورة الدموية، ومختلف الالتهابات وضعف المناعة. ويعتبر الكاكاو أفضل خيار لفقدان الوزن لأنه يحتوي على سعرات حرارية أقل من الشوكولاتة الساخنة، مما يجعله اختيارا مناسبا حتى لو كانت هناك مشاكل مع الوزن. كشف الموقع العالمي الطبي هيلث، المختص بفوائد الأغذية والعلاجات الطبيعية، أن كوبا واحدا فقط من الكاكاو الساخن يحتوي على نسبة مضاعفة من المواد المضادة للأكسدة، أكثر بثلاث مرات من الشاي الأخضر وخمس مرات أكثر من الشاي الأسود. وألقت العديد من الدراسات مقارنات بين فوائد الشاي الأخضر ومشروب الكاكاو. وقد أجرى الدكتور تشانغ يونغ بجامعة كورنيل في نيويورك اختبارات لقياس معدلات المواد المضادة للأكسدة في الشاي والكاكاو، وأظهرت نتيجة الاختبارات أن الكاكاو يحتوي على ضعف المواد المضادة للأكسدة المتواجدة في الشاي. وعلى الرغم من وجود الكاكاو في العديد من المنتجات مثل الشكولاتة، إلا أن الباحثين يقولون إن احتساءه هو أفضل الطرق للاستفادة التامة من فوائده الصحية، وذلك لأن الشكولاتة غنية بالدهون، حيث تحتوي الشكولاتة التي يبلغ حجمها 40 غراما على 8 غرامات من الدهون، مقارنة ب0.3 غرام في كوب الكاكاو.
