أعلنت وزيرة خارجية جنوب إفريقيا مايتي نكوانا-ماشيباني الأربعاء أن بلادها ستكون إحدى أولى الدول التي ستعترف بدولة جنوب السودان الجديدة. وأوضحت للصحافيين أن الرئيس جاكوب زوما وهي شخصياً سيحضران حفل إعلان الاستقلال السبت في جوبا، وأعلنت أنه "من الأهمية بمكان أن تدير جنوب إفريقيا وتحافظ على توازن ثابت لحظة انفصال جنوب السودان عن الشمال". وقالت الوزيرة إن "جنوب إفريقيا تعتبر أن إحلال السلام والأمن والاستقرار في السودان عناصر إيجابية للقرن الإفريقي وللقارة بمجملها"، مذكرة بأن "كل حالة عدم استقرار في السودان تحمل انعكاسات سلبية على الدول التسع التي تحد هذا البلد". وتبدي بريتوريا قلقها من تصاعد أعمال العنف في دارفور وأبيي وجنوب كردفان، وقالت مايتي نكوانا-ماشيباني "لا نكتفي بمتابعة الوضع، إننا ملتزمون فيه". وأضافت: "سيلتقي الرئيس زوما الرئيس (السوداني) عمر البشير الجمعة، وكل هذه الأسئلة ستطرح على الطاولة.. وسيتم التوقيع على اتفاق زراعي". لكن الوزيرة لم توضح ما إذا كان اللقاء سيحصل في جوبا أو في الخرطوم، وأشادت الوزيرة بمجموعة الاتحاد الإفريقي برئاسة رئيس جنوب إفريقيا السابق ثابو مبيكي التي فاوضت حول تسوية تغادر بموجبها القوات السودانية منطقة أبيي ليحل محلها 4200 جندي إثيوبي. والوضع النهائي لمنطقة أبيي التي يطالب بالسيادة عليها كل من شمال السودان وجنوبه، يشكل أحد النزاعات التي يفترض إيجاد حل لها قبل أن يعلن الجنوب استقلاله عن الشمال السبت في التاسع من يوليو/تموز. وقد حصل الجنوب على استقلاله بموجب اتفاق السلام الشامل الموقع في 2005 والذي وضع حداً لحرب أهلية أوقعت حوالى مليوني قتيل.
