واشنطن - من المتوقع أن يرتفع الأربعاء عدد الوفيات نتيجة تفشي الالتهاب السحائي بسبب الحقن بمركبات الاستيرويد الملوثة، والذي أسفر عن وفاة 12 شخصا حتى الآن في الولاياتالمتحدة مما يزيد من الضغط لإحكام الرقابة على قطاع لا يخضع للتنظيم في عالم الأدوية. وتسبب تفشي المرض في وفاة أربعة آخرين الثلاثاء وأصبحت فلوريدا أحدث ولاية تعلن عن حالة وفاة واحدة على الأقل مرتبطة بالمرض. وقالت المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إنه منذ سحب ثلاث دفعات من الاستيرويد التي تنتجها شركة في ماساتشوستس في 25 سبتمبر/أيلول امتد المرض إلى عشر ولايات وأصاب 121 شخصا. وأسفر المرض عن وفيات في خمس ولايات هي تنيسي وميشيجان وماريلاند وفرجينيا وفلوريدا وكان أحدث ضحية رجل يبلغ من العمر 70 عاما في فلوريدا. وقالت المراكز الاميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن ما يصل إلى 13 ألف شخص حقنوا بمركب الاستيرويد للتخفيف من آلام الظهر وغيرها من المشاكل ويتعرضون لخطر الإصابة بالمرض، لكن من المرجح أن يكون العدد الذي سيصاب به في نهاية المطاف أقل كثيرا. وللمرة الأولى قدم مسؤولو الصحة في تنيسي تقديرا لمعدل الإصابة بين المرضى الذين حقنوا بمركبات الاستيرويد التي تم سحبها. وقال ديفيد ريجان كبير المسؤولين الطبيين في وزارة الصحة بتنيسي "إن نحو 5% من المرضى الذين عولجوا بالمركب الذي يعتقد أنه ملوث أصيبوا بالالتهاب السحائي". واستنادا إلى ذلك المعدل وعدد من تم حقنهم، فإن عدد الحالات المؤكدة من الممكن أن يزيد إلى نحو 650 ارتفاعا من العدد الحالي وهو 121. والالتهاب السحائي هو مرض يصيب الأغشية التي تغطي المخ والنخاع الشوكي، ومن أعراض المرض الصداع والحمى والغثيان، لكن الإصابة الفطرية بالالتهاب السحائي على عكس الإصابة الفيروسية أو البكتيرية ليست معدية. وكانت ولاية تنيسي هي الأكثر تضررا بعد الإبلاغ عن وفاة ستة و39 حالة إصابة بالالتهاب السحائي، تليها ميشيجان بعد إعلان ثلاث وفيات و25 حالة إصابة واعلنت فرجينيا حالة وفاة واحدة و24 حالة إصابة وماريلاند التي لديها حالة وفاة واحدة وثماني حالات إصابة.
