حذر رئيس البنك الدولي روبرت زوليك من أن ارتفاع أسعار المواد الغذائية في العالم يمثل خطرا حقيقيا على الفقراء في العالم. وجاءت تعليقات زوليك في ختام مناقشات وزراء مالية ورؤساء البنوك المركزية في إطار اجتماعات الربيع الدورية للبنك وصندوق النقد الدوليين في واشنطن. وقال المسؤول إن زهاء 44 مليون شخص دخلوا ضمن دائرة الفقر العام الماضي فقط بسبب ارتفاع أسعار الغذاء. وركزت الاجتماعات أيضا على مشكلة البطالة وارتفاع أسعار النفط والاضطرابات في الشرق الأوسط باعتبارها تهديدا خطيرا على الانتعاش الاقتصادي. وعلى هامش الاجتماعات تعهد زعماء مجموعة العشرين بتقديم قروض بقيمة خمسة وثلاثين مليار دولار لمساعدة الحكومات الجديدة فى الشرق الاوسط وشمال افريقيا . ودعا زوليك إلى مبادرات بنكية سريعة لدعم الإصلاح في الشرق الأوسط ،وقال «انتظار استقرار الأوضاع يعني ضياع الكثير من الفرص. في اللحظات الثورية الإبقاء على الأوضاع الراهنة ليس خيارا جيدا». وأوضح وزوليك أن تجربة الأزمة المالية العالمية أثبتت أن الوقاية خير من العلاج، وأشار إلى أن البنك الدولي سعى من خلال برامج متنوعة لدعم الدول الفقيرة التي تعاني من مشكلة ارتفاع أسعار الغذاء. وكان البنك الدولي قد حذر في تقريره المقدم إلى اللجنة النقدية والمالية الدولية من ان تطورات الأوضاع في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا يمكن ان يخرج نمو الاقتصاد العالمي عن مساره.