أعلن حلف شمال الأطلسي "ناتو" عن اختطاف سفينة شحن إيرانية محملة بالسكر قرب سواحل المحيط الهندي الشرقية. ونقلت وكالة أنباء "رويترز" عن بعثة مكافحة القرصنة التابعة للناتو قولها إن السفينة اختطفت في وقت مبكر الإثنين. وقالت البعثة إن السفينة التي تحمل اسم "ذي إيجيلانتاين" جرى اختطافها بطاقمها البالغ 23 شخصاً قبالة الساحل الجنوبي الغربي للهند من جانب من يشتبه في كونهم قراصنة صوماليين. ويذكر أن حوادث خطف السفن في هذه المنطقة نادرة نظراً لبعدها عن الصومال. غير أنه رغم أن القوات البحرية للناتو ودول الاتحاد الأوروبي وإيران تحاول حماية خطوط الشحن البحري، فإن المحيط الهندي أكبر بكثير من قدرتها جميعاً على تسيير دوريات تغطي المنطقة كلها بفعالية. وقالت الولاياتالمتحدة إن السفينة المختطفة يجري تشغيلها من جانب شركات شحن تابعة للحكومة الإيرانية وتضعها الحكومة الأميركية ضمن القائمة السوداء المستهدفة بالعقوبات. ويفرض الاتحاد الأوروبي والولاياتالمتحدة سلسلة عقوبات مالية وتجارية واقتصادية ونفطية على إيران لإجبارها على وقف برنامجها النووي. ووفقاً لبيانات الشحن المتوفرة، فإن حمولة السفينة "ذي إيجيلانتاين" تبلغ 63 ألف طن عند مغادرتها البرازيل، أكبر مصدر للسكر في العالم.