يروى عن السيد الحسن الميرغني رضي الله عنه ونفعنا به، أن أرض شندي من امتداد الأرض المباركة التي كانت لفصيل ثمود، وهي أرض الله، قال تعالى: {ذروها تأكل في أرض الله}. ونقل العلامة عبدالله الطيب في كتابه: (من نافذة القطار) عن ود الفكي علي والفكي السيد ودالطاهر -رحمهما الله- أن فصيل ثمود هرب إلى وادي الهواد وما حوله وتلك أرض لا تزال حفريات الآثار فيها تراوح مكانها. مدينة الورد والزهر غير أن شندي الحالية بقيادة معتمدها الأستاذ حسن عمر الحويج، بدت مثل مدينة حديثة يرقص فيها الورد والزهر مهرجاناً للسياحة والتسوّق. ؛؛؛ شندي كانت إبان القرون الوسطى واحدة من كبريات الأسواق في أفريقيا، حيث كانت تتقاطع فيها طرق القوافل المتجهة إلى البحر الأحمر بما فيها قوافل الحجيج القادمة من غرب أفريقيا ؛؛؛ ولا غرو في ذلك فشندي كانت إبان القرون الوسطى واحدة من كبريات الأسواق في شمال شرق وغرب أفريقيا، حيث كانت تتقاطع فيها طرق القوافل المتجهة إلى البحر الأحمر بما فيها قوافل الحجيج القادمة من غرب أفريقيا. كما كانت تستقبل القوافل التجارية القادمة من جنوب ووسط السودان ومن ممالك الحبشة. ولا يستطيع أحد أن يكون دقيقاً في الوصف مثل الرحالة الإنجليزي جيمس بروس في كتابه: (سياحة للكشف عن منابع النيل). في كتابات الرحَّالة أثناء توقفه في شندي لفترة قصيرة في سنة 1772م، وهو في طريق عودته من الحبشة، حيث وصفها ب(المدينة المزدهرة ذات التجارة الرائجة، وسوقها حافلة بالسلع والبضائع، تحيط بها البساتين والحقول الزراعية المروية الواقعة على ضفاف نهر النيل). وأفاض بروس في الوصف بتأكيد أن (السوق الأسبوعية في شندي تعد الأكبر من نوعها في بلاد النوبة، وتقع على تقاطع طريقين للتجارة، حيث تصل إليها الماشية والخيول والصمغ العربي وسن الفيل والرقيق والتبغ وعسل النحل، ,البن، وجلود الأغنام وغيرها من السلع من أواسط وجنوب السودان والمنخفضات الغربية للحبشة عبر سنار، ومن منطقة جنوب غرب دارفور وشمال كردفان عبر الصحراء، بينما يصل إليها السكر والقطن الأبيض والنحاس الأصفر من مصر، عبر بربر. كما تصلها التوابل والبهارات من الهند، وتستورد الأواني الزجاجية والحلوى من أوروبا عبر ميناء سواكن على البحر الأحمر). ومن طرائف ما ذكر بروس أن (شندي في ذاك الوقت كانت تحكم بواسطة امرأة اسمها "ستنا"). فكرة المهرجان نبعت فكرة مهرجان السياحة والتسوق الأول -حسب إفادة الأستاذ حسن الحويج معتمد شندي- من خلفية تسجيل المواقع الأثرية بمحلية شندي كمواقع آثار عالمية في منظمة اليونسكو. كما هدف المهرجان لابتكار وسائل جديدة للعرض الاقتصادي وعرض المنتجات المحلية والتسوق للشركات الكبرى كي ترتبط بشندي من جهة أنها البوابة الجنوبية لولاية نهر النيل، والمعبر لولاية الخرطوم من وإلى البحر الأحمر. ؛؛؛ الرحالة بروس وصف شندى ب(المدينة المزدهرة ذات التجارة الرائجة، وسوقها حافلة بالسلع والبضائع، تحيط بها البساتين والحقول الزراعية المروية الواقعة على ضفاف نهر النيل) ؛؛؛لعل عنصر النجاح الأول لهذا المهرجان هو التوفيق الكبير الذي أحرزه معتمد شندي في إدارة شؤون المحلية بصورة جعلته يحوز على القبول والرضا من قطاعات واسعة من سكان شندي ومواطني المحلية، فالنجاح الذي حققه المهرجان يجير جزءاً كبيراً منه إلى طريقة أداء المعتمد، إذ تقول مجالس المدينة إن الأستاذ حسن عمر الحويج رجل من غمار الناس يجوب الأسواق مثل عباد الله الذين يمشون في الأرض هوناً، مكتبه وجهده وكسبه متاح للجميع ومنزله مفتوح على مدار الساعة. مرافئ النهضة والتطوُّر وفي سياق النجاح ذاته، ثمَّن الفريق ركن الهادي عبدالله محمد العوض والي ولاية نهر النيل الجهد المبذول في هذا المهرجان، مؤكداً عزم حكومته ومضيها قدماً نحو مرافئ النهضة والتطور وتفجير كل الطاقات الكامنة لما فيه خير إنسان الولاية. وجدد اهتمامه المتعاظم بإثراء الحراك الثقافي في مختلف مجالات الفنون والآداب والإبداع لإبراز الإرث التاريخي والحضاري الذي تذخر به ولاية نهر النيل. وفي الوقت الذي أعلن فيه أن مهرجان النيل للسياحة والتسوّق ستنظم فعالياته لتغطي كل محليات الولاية، دعا لتقديم المبادرات للانطلاق نحو آفاق أرحب لعكس الوجه المشرق لولاية نهر النيل. ؛؛؛ ختام مهرجان شندي للسياحة والتسوَّق جعل (شندي أروع في مهرجانها) على مدى 15 يوماً، وظهرت خلالها بأبهى حلة، واستقبلت زوارها بكرم الضيافة والأجواء الاحتفالية ؛؛؛يأتي اختتام مهرجان شندي للسياحة والتسوَّق الأول دورته الأولى، بعد أن جعل (شندي أروع في مهرجانها) على مدى 15 يوماً، ظهرت شندي خلالها بأبهى حلة، واستقبلت زوارها بكرم الضيافة والأجواء الاحتفالية التي عمت شوارعها ومراكز تسوقها وأهم المعالم فيها. وأدخل المهرجان بأيامه ولياليه ورحلاته وجولاته الفرح والبهجة إلى قلوب الكثيرين من سكان المحلية والزائرين، ممن اغتنموا العروض المذهلة التي قدمتها شركات ومؤسسات ومنظمات وفنانين كبار منهم علي إبراهيم (اللحو). تاريخ زاهر وعود على بدء، فقد كان ظهور شندي مع بداية استقرار الإنسان القديم على ضفاف نهر النيل خلال مرحلة التحوُّل من الإنسان الحجري إلى حقبة تعلم الزراعة والرعي. وشهدت المنطقة الواقعة حالياً بين فندق الكوثر في شمال المدينة وقلعة شنان في جنوبها استيطاناً بشرياً طوال الأربعة آلاف سنة الماضية. وأسهم وقوع هذه المنطقة بالقرب من النهر وارتفاعها نسبياً عن الأراضي المنخفضة المغمورة بمياه الفيضان المعروفة ب(الكرو)، في إبعادها عن أخطار الفيضانات وصلاحيتها للزراعة المستمرة وتوافر الحشائش فيها التي تساعد على تربية الحيوان، بحيث يشكل ذلك كله الوضع المناسب لنشأة تجمع حضري وتطوره. ويدفعنا هذا التاريخ الزاهر إلى المبادرة بالهمس في أذن المعتمد بأن المهرجان الدائم في شندي ينبغي أن يخصص للزراعة من جهة: تنويع التركيبة المحصولية، توفير خدمات الإرشاد الزراعي ووقاية النباتات، إدخال تقنيات الري الحديثة، تحفيز المزارعين لتركيب البيوت المحمية، تشجيع قيام التعاونيات لحل مشكلة ضيق الرقعة الزراعية، توفير معينات البستنة وزراعة النخيل. وجميعها هذه مهام أساسية للدولة تهدف في النهاية إلى توفير البيئة الملائمة لزيادة الإنتاج ورفع الإنتاجية. ؛؛؛ نائب دائرة شندي يتمتع بأربع صفات تبدأ بمنصبه الدستوري الرفيع وتمر بنفوذه السياسي الكبير وتقف عند اهتمامه الواضح بتطوير المنطقة وتنتهي بحصوله على درجة الدكتوراة ؛؛؛نائب الدائرة ويدعم هذا الهمس مشروعيته أن نائب دائرة شندي د. نافع علي نافع أحمد يتمتع بأربع صفات تبدأ بمنصبه الدستوري الرفيع وتمر بنفوذه السياسي الكبير وتقف عند اهتمامه الواضح بتطوير المنطقة وتنتهي وهذا الأهم بحصوله على درجة الدكتوراة في علم الوراثة من جامعة كاليفورنيا بالولايات المتحدة الأميركية. وله عدة أوراق علمية منشورة في الإنتاج الزراعي بشقيه النباتي والحيواني، إضافة إلى مشاركته في مؤتمرات علمية في مجال البحوث الزراعية، وندوات في وتطوير وتنمية المدن. وليس ثمة من نجاح الفكرة فقد استطاعت الهند تصدير ما قيمته ستة مليارات دولار من نبات المورينجا وحدها خلال العام الماضي، وأظن أن المبلغ أكبر من عائدات البترول المتوقعة بعد حل المشاكل العالقة.
