كشفت دولة الإمارات التي تطمح إلى إرسال أول مسبار عربي للمريخ بحلول 2021، خطة استراتيجية لوكالتها الفضائية تستهدف أول مركز لبحوث الفضاء في الشرق الأوسط بميزانية قدرها 27,2 مليون دولار في غضون خمسة أعوام. وقال مدير عام وكالة الإمارات للفضاء محمد الاحبابي، إن الوكالة ستشرف على مشروع مسبار "الأمل" وإنجاز دراسات حول مناخ المريخ "تتيح للعلماء رسم أول نموذج كلي لمناخ المريخ"، بحسب الوكالة. وأضاف الاحبابي "أن المشروع ليس من أجل الإمارات فقط بل سيخدم الإنسانية أيضاً". وأشار الاحبابي، إلى أن مجموعة أولى من 20 طالباً سترسل في مهمة علمية إلى الخارج. وكانت حكومة الإمارات أطلقت في نوفمبر مشروعها لإرسال مسبار إلى المريخ بحلول 2021. وفي يوليو، أعلنت أن الاستثمارات الإماراتية في تكنولوجيا الفضاء بلغت 20 مليار درهم (5,44 مليار دولار). وتأمل فرنسا أول من وقع اتفاقية تعاون مع الإمارات في أن تصبح شريكاً استراتيجياً في مهمة الإمارات في المريخ لكن المرشحين سيكونون كثر. والإمارات هي تاسع دولة تملك برنامجاً لكوكب المريخ، بحسب ما أفادت سلطات أبوظبي.