تواجه الأقمار الخارجية لكوكب بلوتو-وهو الأبعد في مجموعتنا الشمسية- حالات مفاجئة من الانقلاب والانعكاس ضد الجاذبية، ويجري ذلك بشكل مستمر كما رصد العلماء في دراسة نشرت حديثاً، وتدور حول الكوكب الجليدي القزم بلوتو خمسة أقمار معروفة، أكبرها تشارون. ويبلغ حجم القمر تشارون ثلثي حجم بلوتو تقريباً، أما أقماره الأخرى فهي: "نيكس"، و"هيدرا"، و"كيربيروس"، و"ستيكس"، ويوصف بلوتو وتشارون أحياناً بأنهما نظام ثنائي لأن مركز كتلة مداري الجرمين لا يكمن ضمن أي منهما. وقال عالم الفلك الأميركي مارك شوالتر -من معهد "سيتي" بكاليفورنيا للبحث عن كائنات ذكية خارج الأرض- إن الأمر يبدو كما لو كان بلوتو وتشارون ثقلين في نهايتي عمود، وهما ثقلان غير متزنين إطلاقاً كما أنهما يدوران، أما الأقمار الأربعة الأخرى لبلوتو فتستجيب لحقول الجاذبية لكل من الجرمين. وأظهرت نماذج محاكاة بالحاسوب لقمر "نيكس"، وهي نماذج مستقاة من صور التقطها تلسكوب هابل الفضائي، أظهرت القمر وهو يتأرجح ثم يتقلب ويهوي. وقال شوالتر -الذي يعمل عن كثب مع مهمة المسبار نيو هورايزونز إلى بلوتو- في مؤتمر صحفي "إنه عالم في غاية الغرابة"، موضحاً أنه وفقاً لنموذج المحاكاة فإنه يمكن للقمر نيكس أن يقلب قطبه بالكامل "فقد تشرق شمسه من الشرق وتغرب في الشمال".