تأهلت زامبيا إلى المباراة النهائية من كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم المقامة في غينيا الاستوائية والغابون للمرة الثالثة في تاريخها، إثر فوزها على غانا 1- صفر اليوم الأربعاء في باتا في نصف النهائي. وسجل إيمانويل مايوكا الهدف في الدقيقة 78. وتلتقي زامبيا في النهائي الأحد المقبل مع مالي أو ساحل العاج، اللتين تلعبان لاحقاً اليوم في نصف النهائي. وحققت زامبيا فوزها الثاني على غانا في مقابل هزيمتين في المواجهات الأربع المباشرة بينهما. وكانت زامبيا عام 1994 قاب قوسين أو أدنى من التتويج باللقب القاري الأول في تاريخها، لكنها خسرت أمام نيجيريا 1-2 في المباراة النهائية في تونس. ولم تذق زامبيا حلاوة اللقب قط، لكنها تلعب دائماً دوراً مهماً في النهائيات، وتبلغ أدواراً متقدمة، وهي أهدرت فرصة إحراز اللقب مرتين، الأولى عام 1974 في مصر عندما خسرت أمام زائير (الكونغو الديموقراطية حالياً) صفر-2 في المباراة النهائية المعادة (تعادلا في الأولى 2-2)، كما أنها حلت ثالثة ثلاث مرات أعوام 1982 في ليبيا، و1990 في الجزائر، و1996 في جنوب أفريقيا. وحرمت زامبيا المنتخب الغاني من بلوغ النهائي التاسع الذي يمكنه من تقاسم الرقم القياسي مع مصر (9 مرات)، التي تغيب عن النسخة الثامنة والعشرين، علماً بأن منتخب الفراعنة أحرز اللقب في النسخ الثلاث الأخيرة. وأجرى الصربي غوران ستيفانوفيتش بعض التغييرات على تشكيلة غانا، أبرزها إدخال ديريك بواتينغ ولي آدي مكان سولي علي مونتاري وإيمانويل بادو أغييمانغ، إضافة إلى جوردان أيوو الذي قدم أداء طيباً أمام تونس، على رغم نزوله بديلاً، فيما لم تشهد التشكيلة الأساسية لزامبيا أي تغييرات. وقدم الطرفان عرضاً سريعاً وممتعاً في الشوط الأول الذي شهد عدة فرص لغانا في مقابل واحدة فقط لزامبيا. وحصلت غانا على ركلة جزاء في وقت باكر بعد عرقلة من ديفيس نكوسو لكوادوو أسامواه، انبرى لها أسامواه جيان وتصدى لها الحارس الزامبي كينيدي مويني (7). وثارت ثائرة الغانيين لتعويض الفرصة الضائعة الكبيرة، وسددوا عدة كرات أبرزها لجيان نفسه تصدى لها الحارس (12)، ثم حصوله على ركلة على خط المنطقة لم تسفر عن شيء (19)، فيما كانت زامبيا تحاول التعامل مع الموقف من الناحية الدفاعية والارتداد بهجمات معاكسة لم تهدد الحارس آدم لارسن كويريسي. ونال الغاني جون بويه بطاقة صفراء ستحرمه من خوض مباراة تحديد المركز الثالث. وأهدر جوران أيوو فرصة نادرة بعد ركلة حرة نفذها شقيقه أندريه فلم يستطع السيطرة على الكرة وهو غير مراقب فخرجت (30)، وفوت كريستوفر كاتونغو أول فرصة لزامبيا لافتتاح التسجيل بعدما تبادل الكرة مع جيمس تشامانغا وسدد بعد أن انكشف المرمى أمامه فمرت الكرة بجانب القائم الأيمن (31). وعادت المبادرة لغانا وحصلت على ركنيتين متتاليتين لم تسفرا رغم الخطر من رأس جون منساه الذي لم يتحكم بالكرة (35)، وسدد كوادوو اسامواه كرة قوية من داخل المنطقة حولها مدافع الى ركنية (38)، وتكررت المحاولات الغانية عن طريق صامويل اينكوم وكوادوو وغيرهما حتى نهاية الشوط الاول دون فائدة. وحاولت غانا في بداية الشوط الثاني فرض سيطرتها من جديد وحسم النتيجة في الوقت الاصلي وتجنب التمديد كما حصل مع تونس في ربع النهائي، وسدد جوردان كرة مركزة سيطر عليها الحارس الزامبي (47)، واهدر لي آدي فرصة لا تعوض بضربة رأس من مسافة قريبة ذهبت عالية (53). وابعد جون بويه كرة عرضية خطرة ارسلها الزامبي السريع ايمانويل مايوكا بديل تشامونغا (55)، وفرصة ضائعة جديدة من رألأس جيان اسامواه اثر ركلة حرة حصل عليها ونفذها اندريه ايوو (63)، وسدد جيان كرة من مسافة قريبة في احضان كينيدي (65). وتواصل مسلسل الفرص الضائعة الغانية وذهبت رأسية بويه بجانب القائم الايمن (67)، وانخفضت وتيرة الاداء من جانب الغانيين مع خروج جون منساه المصاب وجيان اسامواه الي لم يسجل اي هدف في البطولة رغم الامال المعلقة عليه. وتراجعت غانا قليلا الى الخلف خوفا من هدف مفاجىء خلافا للمجريات، لكن المحظور وقع عندما وصلت الكرة الى مايوكا عند خط المنطقة فالتف حول نفسه من بين لاعبين واطلق كرة مباغتة الى يمين الحارس الغاني (78). وشهدت الدقائق العشر الاخيرة هجوما منقطع النظير من قبل الغانيين، واهدروا فرصا عديدة ايضا، اثنتان منها في الوقت بدل الضائع من رأس اينكوم ومن قدم البديل ايساك فورساه، كما طرد الغاني ديريك بواتنغ قبل 6 دقائق على نهاية الوقت الاصلي.
