يتردد اسم كوتينيو (25 عاماً) وهذه الصفقة منذ أشهر، واكتسبت مع انطلاق موسم الانتقالات الشتوية الذي يستمر حتى نهاية كانون الثاني/يناير الحالي، زخماً مضاعفاً. وبحسب صحيفة "موندو ديبورتيفو" الكاتالونية، أعد برشلونة عرضاً تبلغ قيمته 150 مليون يورو (110 ملايين + 40 مليونا من الحوافز والمكافآت)، لضم اللاعب الدولي الذي رفض ناديه التخلي عنه في الصيف. وفي حال تمت هذه الصفقة بهذا السعر، سيصبح كوتينيو ثالث أغلى لاعب في تاريخ كرة القدم، بعد الانتقالين اللذين أبرمهما باريس سان جيرمان الفرنسي في صيف 2017، بضم البرازيلي نيمار من برشلونة الإسباني لقاء 222 مليون يورو، وكيليان مبابي من موناكو الفرنسي في صفقة تقدر قيمتها ب 180 مليوناً. وفي ظل التقارير من كل حدب وصوب حول كوتينيو وبرشلونة، صبت شركة "نايكي" الأميركية للتجهيزات الرياضية، راعية النادي الكاتالوني واللاعب نفسه، الزيت على النار، بنشرها قبل أيام على موقعها الالكتروني، إعلاناً عن قميص لبرشلونة يحمل اسم كوتينيو. وكان الاعلان الذي تم سحبه في وقت لاحق، مرفقا بعبارة "فيليبي كوتينيو جاهز لإثارة الحماسة في كامب نو"، ملعب برشلونة، مضيفاً "اشتروا قميص برشلونة لموسم 2017-2018 مع اسم +الساحر+". وغاب كوتينيو عن مباراة فريقه الإنجليزي ضد بيرنلي في الدوري المحلي (2-1) الاثنين، ما ساهم في تغذية التقارير والشائعات، قبل ان يعمد مدرب ليفربول الإنجليزي يورغن كلوب إلى تهدئتها. وقال كلوب إن كوتينيو والمصري محمد صلاح "مصابان. الأمر ليس خطراً، لكن إلى حد يمنعهما من اللعب يوم (الاثنين)الماضي . ومن غير المؤكد أن يشاركا أيضاً الجمعة ضد إيفرتون" في كأس إنكلترا. كلوب غير مهتم ورداً على سؤال عن إعلان "نايكي"، رفض كلوب التعليق كثيراً، مكتفياً بالقول "سمعت أحاديث عن هذا الأمر (...) عندما أخبروني بذلك تفاجأت. لكن لا شيء يثير اهتمامي أقل من هذه الأمور". وحاول برشلونة مراراً الصيف الماضي ضم كوتينيو، في محاولة لتعويض انتقال مواطنه نيمار إلى سان جيرمان. إلا أن ليفربول رفض أكثر من عرض للاعب الذي تقدم بنفسه بطلب للرحيل. وفي مراحل لاحقة، كشف مسؤولون في نادي برشلونة أن النادي الأحمر كان يطلب الحصول على 200 مليون يورو للتخلي عنه. وهذا الأسبوع، نقلت وسائل إعلام إنجليزية منها صحيفة "ديلي تلغراف"، أن ليفربول سيطلب مبلغاً "خيالياً" للتخلي عن اللاعب، لاسيما في أعقاب نشر شركة "نايكي" لإعلان قميص برشلونة. حاليا، أكان مع كوتينيو أو غيره، يدرك النادي الكاتالوني انه في حاجة الى صفقة كبيرة في سوق الانتقالات، لاسيما بعد أدائه المتردد بعد رحيل نيمار، وانتظاره فترة طويلة قبل ضم الفرنسي عثمان ديمبيلي من بوروسيا دورتموند الالماني، والذي أصيب بعد فترة قصيرة من ارتدائه قميص برشلونة، ومن المتوقع أن يعاود اللعب قريباً. ومنذ تشرين الأول/اكتوبر الماضي، كشف برشلونة عن نواياه في سوق الانتقالات الشتوية، إذ قال مديره العام أوسكار غراو "نحن مستعدون لضم كوتينيو أو أي لاعب آخر. المال؟ موجود". وكان كوتينيو مدد مطلع 2017، عقده مع ليفربول لخمسة أعوام. وأشارت وسائل إعلام انجليزية الثلاثاء أن كوتينيو حضر إلى مقر التدريب التابع لناديه "كالمعتاد". إلا أن صحيفة "ديلي ميرور" نقلت أن اللاعب أبلغ إدارة ناديه أنه "لا يريد ان يلعب" لصالحه مجدداً.
