في خطوة مفاجئة، أعلن مسؤولي الهلال رفضهم الإقامة بفندق الضباط بأبو ظبي حيث يتواجد المريخ، ولم تفلح كل الجهود التي قامت بها اللجنة المنظمة في إقناع إدارة البعثة. وذكرت مصادر أن رئيس بعثة الهلال إلى الإمارات عبد اللطيف هارون تحفّظ على إقامة فريقه مع المريخ وطالب بتغييرها، وأكّد صعوبة التواجد مع نده التقليدي في مكان واحد.