كشفت بيانات أصدرتها وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا)، عن أن القطبين المغناطيسيين للأرض يضعفان بصورة أسرع مما كان يعتقده العلماء سابقاً. وتم الحصول على هذه البيانات من أقمار “سوارم” الصناعية المتخصصة في رصد المجال الجيومغناطيسي التابعة للوكالة. ورغم أن المجال المغناطيسي غير مرئي، فإنه يولد قوى معقّدة ذات آثار لا تعد ولا تحصى على حياتنا اليومية، ويمكن تشبيه المجال بفقاعة ضخمة، تحمينا من الأشعة الكونية والجسيمات الذرية المشحونة كهربائياً التي تقذفها الرياح الشمسية نحو الأرض. وتكشف حزمة القياسات الجديدة بأن المجال الجيومغناطيسي للأرض يضعف بنسبة 5 بالمئة سنوياً، وهو معدل يزيد بنحو عشرة أضعاف عن التقديرات السابقة. ووفقاً للبيان الصحفي لوكالة الفضاء، فإن البيانات تظهر أن هذا المجال يضعف بشكل أسرع في بعض الأماكن دون غيرها. وتظهر البيانات بوضوح أن المجال يضعف بنحو 3,5 بالمئة عند خطوط العرض العليا فوق أميركا الشمالية، في حين أنه اشتد بنحو 2 بالمئة فوق آسيا. والمنطقة حيث المجال في أضعف مستوياته – وتعرف بشذوذ جنوب الأطلسي- تحركت بثبات غرباً وضعفت أكثر بنحو 2 بالمئة، وإضافة إلى ذلك فإن القطب الشمالي المغناطيسي تحرك شرقاً نحو آسيا. وقد تؤذن هذه البيانات الجديدة بانعكاس مقبل للأقطاب المغناطيسية للأرض، وهو حدث يُعتقد بأنه يحدث كل مئة ألف عام، وأن آخر حدوث له كان خلال العصر الحجري.
