أعلنت مؤخرًا ثلاث شركات تقنية مالكة لمنصات التواصل الاجتماعي تقارير أرباحها للربع الثاني من العام المالي 2018، وأفادت جميع الشركات الثلاثة بأنها تعاني من تراجع عدد المستخدمين على منصاتها الخاصة. سجل تطبيق سناب شات انخفاضًا في عدد المستخدمين النشطين يوميًا على أساس ربع سنوي للربع الثاني، وأعلنت شركة فيس بوك عن انخفاض في عدد المستخدمين شهريًا على أساس ربع سنوي للمستخدمين الأوروبيين، في حين كان مستخدمو أمريكا الشمالية مستقرين، وسجل تويتر انخفاضًا طفيفًا في عدد المستخدمين شهريًا على أساس ربع سنوي. قد يشير هذا التحول المفاجئ في سلوك المستخدم إلى أن منصات التواصل الاجتماعي قد وصلت إلى قمة الذروة الاجتماعية peak social، والتي تفيد بأننا وصلنا إلى أقصى نمو في منصات التواصل الاجتماعي وليس هناك مجال لإضافة مستخدمين جدد. أوضح كل من فيس بوك وتويتر أن قانون الاتحاد الأوروبي للخصوصية الجديد والذي يعرف باسم اللائحة العامة لحماية البيانات GDPR ساهم في تباطؤ نمو الإيرادات في تقرير الأرباح الفصلية وهو السبب أيضًا في انخفاض عدد المستخدمين. في حين اعتبرت شركة سناب شات أن السبب في تباطؤ عدد المستخدمين هو إعادة تصميم التطبيق الأخيرة، والتي أثارت انتقادات الكثير من المشاهير والملايين من المستخدمين. هناك أيضا تأثير للأسواق الناشئة على منصات التواصل الاجتماعي الرئيسية، حيث منعت الصين المليارات من مستخدمي الإنترنت عبر الهواتف المحمولة من استخدام فيس بوك وغيرها من المواقع الشهيرة لسنوات، ولم تتخل شركة فيس بوك عن فكرة تواجدها في السوق الصيني حتى الآن وغيرها من دول العالم النامي، حيث بدأت تطلق إصدارات من تطبيقاتها أخف Lite لتشبع أسواق ضخمة لم يتم التعامل معها مثل الهند ونيجيريا وإندونيسيا. إن تباطؤ نمو منصات التواصل الاجتماعي – حتى لو كان مقتصرًا على أمريكا الشمالية – قد يشير أيضًا إلى أن فيس بوك مع مجموعة تطبيقاته الاجتماعية قد شدد قبضته على الإنترنت. حيث ذكرت شركة فيس بوك في يوليو إن 2.5 مليار شخص يستخدمون تطبيقاتها كل شهر. في حين لا تزال أرقام تطبيق إنستجرام قوية على الرغم من عدم كشف فيس بوك عن أرقام محددة لتطبيق مشاركة الصور، فقد أعلنت الشركة في يونيو أن التطبيق قد وصل إلى مليار حساب نشط شهريًا، ولكن هذا هو عدد الحسابات النشطة، وليس عدد المستخدمين، لأن المستخدم يمكنه امتلاك حسابات متعددة. يعمل تطبيق واتس آب الذي يتمتع بشعبية كبيرة خارج الولاياتالمتحدة كخدمة التراسل الفوري المشفرة والأكثر أمانًا، حيث قال مارك زوكربيرج الرئيس التنفيذي لشركة فيس بوك خلال التعليق على أرباح الربع الأخير لعام 2017 في يناير إن تطبيق واتس آب تخطى 1.5 مليار مستخدم شهريًا. لم يعرض المديرون التنفيذيون عددًا مستحدثًا للمستخدمين في الفصول الأخيرة، ولكن قالت شيريل ساندبرج Sheryl Sandberg، رئيسة العمليات في فيس بوك في أحدث مكالمة حول الأرباح إن تطبيق واتس آب يجذب 450 مليون مستخدم كل يوم ويتفوق هذا العدد على مستخدمي ميزة القصص Stories في تطبيق إنستاجرام يوميًا. على أي حال، يمكنك أن تلقى نظرة على المخططات، حيث لا يزال فيس بوك يحقق اتجاه صعودي لمستخدميه النشطين شهريًا بشكل عام.
