كيب كنافيرال (رويترز) - وصل طاقم جديد من ثلاثة رواد فضاء يوم الثلاثاء الي المحطة الفضائية الدولية لتقديم الدعم لطاقمها الحالي المكون من رائدين والذي يقوم على تشغيل المحطة منذ الاول من ديسمبر كانون الاول. والتحمت مركبة فضاء روسية من طراز سيوز تحمل رواد الفضاء الروسي اوليج كوتوف والياباني سيوتشي نوجوتشي والامريكي تيموثي كريمر بالمحطة الفضائية الدولية في الساعة 2248 بتوقيت جرينتش بينما كانت المحطة على ارتفاع 350 كيلومترا فوق ريو دي جانيرو. وكانت المركبة قد اطلقت الي الفضاء يوم الاثنين من قاعدة بيكونور في قازاخستان. ومن المتوقع ان يبقى الرواد الثلاثة على متن المحطة حتى مايو ايار. وقالت بيجي ويتسون كبيرة رواد الفضاء بادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) "هذه فعلا طريقة جيدة لانهاء العام .. كان لدينا حتى الان رائدان فقط على متن المحطة ولا بد انهما يتطلعان الى انضمام رفقاء اليهما." ورحب باعضاء الطاقم الجديد قائد المحطة الامريكي جيف وليامز والمهندس الروسي مكسيم سورييف الموجودان في الفضاء منذ الثلاثين من سبتمبر ايلول. ولم تعد ناسا تطلق رحلات لارسال رواد فضاء على متن مركبات المكوك الفضائي. وتكرس ناسا رحلاتها الخمس الاخيرة للانتهاء من تجميع المحطة وبنائها وتتوقع ان تنهي مشوار اسطولها المكون من ثلاث مركبات فضائية في أقل من عام. وتعمل ناسا على تطوير مركبة جديدة تعرف باسم اوريون لكن ليس من المتوقع ان تكون جاهزة للطيران حتى 2015 على أقرب تقدير. وهذا يجعل مركبات الفضاء سويوز نظام النقل الوحيد لرواد الفضاء وهناك عدة شركات تجارية تتنافس للحصول على تمويل من ناسا لتطوير مركبات فضائية بالايجار. وتدفع ناسا لروسيا حوالي 50 مليون دولار عن كل مقعد في رحلات سويوز. وسيشرف كوتوف ونوجوتشي وكريمر على مرحلة التجميع النهائية للمحطة الفضائية التي تتكلف 100 مليار دولار وهي مشروع مشترك بين 16 دولة يجري تشييده في الفضاء منذ أكثر من عقد.
