اشتدت حدة المنافسة بين كل من سوني ومايكروسوفت في خلق عوالم افتراضية لمستخدمي أجهزة ألعاب يمارسونها انطلاقا من منازلهم، حيث أعلنت الشركتان عن إطلاق الخدمتين الجديدتين بالكشف عن صور تمثّل اللاعبين الذين سيطلق عليهم اسم "أفتار" وذلك على هامش معرض طوكيو للألعاب. وسبق لشركة سوني اليابانية أن أرجأت مرتين إطلاق العالم الافتراضي "المنزلي" على الانترنت لجهازها الشهير PlayStation3 غير أنها أكّدت هذه المرة أنها ستطلقه في وقت لاحق من العام، أما منافستها الأمريكية مايكروسوفت، التي أنتجت جهاز Xbox360 فقد أعلنت عن إطلاق "تجربة Xbox الجديدة" في 19 نوفمبر. وذكر موقع شبكة سي إن إن العربية أن مايكروسوفت أعلنت أن الخدمة ستكون ملائمة لعدّة دول وأنه سيكون بإمكان المستخدمين الاتصال بآخرين من مختلف أنحاء العالم، في حين أعلنت سوني أنّ خدمتها الجديدة التي تطلق عليه اسم "هوم" أي "منزل" ستتضمن ألعابًا قدمتها 24 شركة مختصة. ووفق ما وفرته الشركتان من معلومات فإنّنا مقدمون على عوالم افتراضية تفاعلية شبيهة بخدمة مختبرات ليندن التي يطلق عليها "الحياة الثانية" والتي يتمّ خوضها باستخدام ملايين الكمبيوترات الشخصية عبر دول العالم. وفي تلك الخدمة، يستخدم الناس صورا يطلق عليها "أفتار" تمثلهم وتسمح لهم بعقد صفقات وعلاقات مع مستخدمين آخرين، اجتماعيا واقتصاديا. وفي كلا الخدمتين من سوني ومايكروسوفت، سيكون بإمكان اللاعبين اختيار "الأفتار" وشكل الشعر ونوع الحلاقة وشكل الوجه واللباس، كما أنه سيكون بإمكان "الأفتار" أن يرتدي ما شاء من لباس "الأبطال." وتتميّز خدمة مايكروسوفت بكونها بوابة تتيح الكثير من الخدمات الترفيهية مثل مشاهدة الأفلام وزيادة حفلات افتراضية وتبادل الصور.