أعلن فريق من الباحثين الأوربيين والأمريكيين أن النتائج الأولية لدراسة جديدة أجروها بشأن داء السكري من النوع الأول أظهرت أن مصلا تجريبيا قد يكون قادرا على ترويض أجزاء من جهاز المناعة يلعب اضطرابها دورا أساسيا في الإصابة بالمرض. وأشار الباحثون إن أن النوع الأول من داء السكري يحدث عندما يدمر جهاز المناعة الخلايا المنتجة للإنسولين في البنكرياس، والتي يطلق عليها اسم خلايا "بيتا"، مما يؤدي إلى حدوث نقص حاد في إفراز الإنسولين وإصابة الشخص بالسكري. وعلى مدى أكثر من أربعة عقود جرب العلماء طرقا مختلفة لعلاج جهاز المناعة لمنع تدمير خلايا "بيتا"، وذلك عبر قمع أجزاء معينة من النظام المناعي، ولكن ذلك أدى إلى جعل الأفراد في وضع ضعيف أمام الإصابة بالعدوى والسرطان. وفي هذه الدراسة الأوروبية الأمريكية المشتركة التي نشرت مؤخرا في مجلة العلوم للطب اختبر فريقان من المركز الطبي بجامعة ليدن في هولندا وجامعة ستانفورد في كاليفورنيا مصلا أنتج بالهندسة الوراثية لإيقاف خلايا الجهاز المناعي التي تسبب الضرر فقط، ويترك باقي جهاز المناعة سليما. وأكد البروفيسور بجامعة ستانفورد وأحد كبار واضعي الدراسة لورانس ستينمان أن الفكرة هنا هي إغلاق الخلايا المناعية "المارقة" فقط التي تهاجم البنكرياس وتقتل خلايا "بيتا" التي تفرز الأنسولين. وشملت الدراسة ثمانين فردا شخصت حالاتهم كمصابين بالسكري من النوع الأول ويتلقون جرعات من الأنسولين، وصمم البحث لاختبار مدى سلامة المصل المعروف باسم "تياوال3021" أو مصل الحمض النووي الديوكسي، والذي يتألف من قطعة دائرية صغيرة من الحمض النووي تسمى "البلازميد" أنتجت بالهندسة الوراثية لإضعاف رد الفعل المناعي والحفاظ على خلايا "بيتا" المنتجة للأنسولين، ويستهدف المصل بروتينا في الدم يسبق ظهور الأنسولين ويسمى بروانسولين. وبعد مضي 12 أسبوعا من تناول جرعات تعطى مرة كل أسبوع أظهر المرضى الذين حصلوا على المصل إشارات على أن الجرعات ساعدت في الحفاظ على بعض خلايا "بيتا" المتبقية في البنكرياس دون التسبب في أعراض جانبية خطيرة. كما ساعد المصل أيضا في خفض عدد الخلايا المناعية القاتلة المعروفة باسم الخلايا "تي"، ووجد لدى المرضى الذين حصلوا على المصل مستويات أعلى من مادة "ببتيداتسي" في الدم، والتي هي أحد آثار إنتاج الأنسولين، مما يشير إلى وجود المزيد من خلايا "بيتا" العاملة.
