أقلعت طائرة من طراز «سي 919» للرحلات المتوسطة من إنتاج الصين صممت لمنافسة المجموعتين العملاقتين ايرباص وبوينغ، للمرة الأولى الجمعة في تقدم تقني يعكس طموحات بكين في هذا المجال. وحطت الطائرة التي صنعتها الشركة الحكومية «كوماك» (كومرشال ايركرافت كوربوريشن اوف تشاينا) في مطار شنغهاي الدولي بعد ساعة وعشرين دقيقة على إقلاعها من المطار نفسه في رحلة تجريبية وسط هتافات وتصفيق آلاف الأشخاص الذين تجمعوا على طول مدرج الإقلاع. وقال التلفزيون الصيني ان الطائرة التي كانت تقل طاقما من خمسة أفراد حلقت على ارتفاع حوالي ثلاثة آلاف متر بسرعة 300 كلم في الساعة. واستقبل الطيارون كأبطال عند نزولهم على درج الطائرة الذي غطي بالسجاد الأحمر. وقال صيني يدعى لي جيانشين على شبكات التواصل الاجتماعي ان «الصين باتت تمتلك طائرة كبيرة (...) لكن بتأخير استمر عقودا». وكتب آخر: «أتساءل ما إذا كانت أسعار البطاقات ستكون أرخص بما اننا بتنا نمتلك طائرتنا».