طالب المدير الفني لنادي مانشستر سيتي روبرتو مانشيني مُعاقبة الاتحاد الإنجليزي للمدافع الأيمن لليفربول جلين جونسون بسبب التدخل العنيف بكلتا القدمين على مدافع سيتي جوليون ليسكوت أثناء مباراة ليلة أمس في ذهاب نصف نهائي كأس كارلينج على ملعب طيران الاتحاد. وفاز ليفربول بهدف سجله ستيفن جيرارد إثر ركلة جزاء في الدقائق ال15 الأولى وقاد فريقه للحفاظ على عذرية شباكهم حتى نهاية المباراة، ليُحقق ليفربول ما عجزت عنه جميع أندية إنجلترا هذا الموسم، بالخروج من ملعب سيتي دون اهتزاز شباكه. ورفض جيرارد التصريحات التي أدلى بها روبرتو مانشيني الذي تضرر قبل المباراة من إيقاف مدافه البلجيكي "كومباني" لمدة أربع مباريات محلية بسبب تدخله بكلتا القدمين على لويس ناني لاعب مانشستر يونايتد في مباراة الدور الثالث من كأس الاتحاد الإنجليزي. وحاول مانشيني التأثير على لجنة الإنضباط في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لمعاقبة جونسون كما تم مُعاقبة كومباني قبل أيام قليلة، ما أستفز ستيفن كثيراً ليقول أن حالة جونسون لا تستحق البطاقة الحمراء أو الإيقاف. وأضاف في حديثه لهيئة الإذاعة البريطانية: "لا..! لا أعتقد أن جونسون يستحق الطرد، لقد فاز بالكرة وواضح تصديه لليسكوت بصورة سليمة، لكن ما يُدهشني حقاً التصريح الذي أدلى بها المدرب روبرتو مانشيني، حيث يحاول ادخال أحد لاعبينا في متاعب لأنه فقط تضرر من إيقاف مدافعه كومباني في مباراة مانشستر يونايتد". وكان جيرارد مسرور لرؤية فريقه يحقق النصر خارج ميدانه على نفس الملعب الذي شهد خسارته في الدوري الإنجليزي الأسبوع الماضي بثلاثية نظيفة، وقال "هذا ما كنا نريد القيام به، حاولنا المجيء إلى هنا للحصول على نتيجة إيجابية، سواء الفوز أو التعادل، المهم ألا تهتز شباكنا بأي هدف، ومحاولة الحصول ولو على هدف، كانت مباراة صعبة بعد أسبوعين من الضغط الهائل في الجدول". وأشاد بزملائه المدافعين في نهاية حديثه قائلا: "دافعنا بشكل رائع جداً، وقمنا بشن العديد من الهجمات في الشوط الأول لكن في الشوط الثاني تغير الحال فقد عملنا على المحافظة على الهدف، وتلاشت الفاعلية الهجومية، لأنها واحدة من أقوى المباريات وأمام أصعب فريق على ميدانه هذا العام، لدرجة أننا قمنا بعمل بعض الأشياء القبيحة من أجل الفوز، لكننا بعد أسبوعين سنفعل أشياء جميلة على ملعب أنفيلد روود، وإنه لشيء جميل عودتي للملاعب بهذه القوة، وأنا أشعر بأنني لاعب كرة قدم مرة أخرى بعد عام صعب ومليء بالغيابات، ومثل هذه المباريات افتقدتها، ولولا العمل بجد لما عدت مرة أخرى وقدمت هذا المستوى، حصلت على هدف الفوز ولكن الأهم بالنسبة لي كان الفوز من أجل الفريق، على أي حال المباراة لم تنتهِ بعد ولكننا الطرف المفضل بهذا الهدف".
