من المتوقع أن تتضاعف مرتين حالات الخرف الذي يعتبر متلازمة يتسبب بغالبيتها مرض الزهايمر، بحلول العام 2013 على أن تتضاعف 3 مرات بحلول العام 2050 لتصيب 115.4 مليون شخص حول العالم، بحسب تقرير لمنظمة الصحة العالمية نشر الأربعاء. حاليا، يعاني نحو 35.6 مليون شخص حول العالم من الخرف الذي يعتبر متلازمة مزمنة تأتي نتيجة أمراض دماغية عدة تصيب الذاكرة والتفكير والسلوك والكفاءة فيما يتعلق بإنجاز النشاطات اليومية. ويعتبر مرض الزهايمر السبب الأكثر شيوعا للخرف، إذ يتسبب بحوالي 70% من الحالات. صحيح أننا نسجل حالات خرف في جميع البلدان، إلا أن أكثر من نصف (58%) الأشخاص المصابين يعيشون في بلدان ذات دخل منخفض أو متوسط. ومن المتوقع أن تتخطى هذه النسبة 70% بحلول العام 2050. وراهنا، تصل كلفة معالجة هؤلاء الأشخاص المصابين بالخرف حول العالم والعناية بهم، إلى أكثر من 604 مليارات دولار سنويا. بحسب منظمة الصحة العالمية، 8 بلدان فقط تملك برنامجا وطنيا لمكافحة الخرف.