أعلن روي هودجسون المدير الفني الجديد للمنتخب الإنجليزي لكرة القدم اليوم الأربعاء أن ستيفن جيرارد سيرتدي شارة قيادة الفريق خلال كأس الأمم الأوروبية المقبلة (يورو 2012)، ولكن غياب لاعب قلب الدفاع المخضرم ريو فيرديناند /33 عاما/ عن قائمة الفريق المكونة من 23 لاعبا والتي أعلنها المدرب في وقت سابق اليوم هو محور الجدل. وقال هودجسون إنه يعتقد أن جيرارد لاعب ليفربول "سيبتي وحدة المنتخب والبيئة التي نحتاجها في تحقيق النجاح في بطولة". وقاد جيرارد /31 عاما/ المنتخب الإنجليزي في كأس العالم 2010 وسيرتدى الشارة مجددا تحت قيادة هودجسون الذي دربه لفترة قصيرة في نادي ليفربول خلال الموسم قبل الماضي. ولكن استبعاد فيرديناند من القائمة كان محور النقاش الرئيسي في المؤتمر الصحفي الذي عقد اليوم الأربعاء. وأشارت الصحف إلى أنه ربما يكون هذا القرار قد اتخذه فيرديناند نفسه الذي قد يرفض اللعب إلى جوار جون تيري لاعب قلب دفاع نادي تشيلسي. ولكن هودجسون قال إن قرار استبعاد فيرديناند جاء بناء على "أسباب كروية فقط". وأضاف "هناك 23 لاعبا في المنتخب ونحن نستعد لبطولة، ويبدو أننا سنظل نتحدث عن لاعب واحد..". وضمت القائمة اللاعب جون تيري الذي يرجح أن يلعب دورا مهما في البطولة رغم أنه يواجه اتهامات في 12 يوليو المقبل بتوجيه الإساءة العنصرية للاعب أنتون فيرديناند، الشقيق الأصغر لريو، أثناء لقاء تشيلسي مع فريق كوينز بارك رينجرز في إحدى مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز بهذا الموسم. وقال هودجسون "اخترت جون تيري لأسباب كروية بحتة، ولم أستدع ريو (فيرديناند) لأسباب كروية". واستدعى هودجسون كلا من تيري قائد فريق تشيلسي وآندي كارول مهاجم ليفربول كما ضمت القائمة النجم واين روني الذي يغيب عن أول مباراتين للمنتخب الإنجليزي في يورو 2012 بسبب الإيقاف. بينما استبعد المدرب دارين بينت وأدم جونسون ودانييل ستوريدج، كما غاب كايل ووكر مدافع توتنهام بسبب إصابته بكسر في إصبع قدمه. وعانى فيرديناند في الفترة الأخيرة من سلسلة من الإصابات، وربما يرى هودجسون أن خوض ثلاث مباريات في دور المجموعات أمام منتخبات فرنسا وأوكرانيا والسويد خلال فترة لا تتجاوز الأسبوع ونصف الأسبوع في البطولة الأوروبية التي تمتد منافساتها من الثامن من يونيو وحتى أول يوليو المقبلين ببولندا وأوكرانيا قد لا يكون أمرا ممكنا بالنسبة للاعب. وكانت تقارير إخبارية قد ذكرت في وقت سابق اليوم أن بيتر كراوتش مهاجم فريق ستوك سيتي، والذي يتمتع بسجل تهديفي ممتاز مع منتخب إنجلترا، علم من هودجسون أنه لن يسافر إلى يورو 2012 . كذلك استبعد المدرب ميكا ريتشاردز مدافع مانشستر سيتي من قائمة المنتخب التي ضمت في حراسة المرمى: جو هارت (مانشستر سيتي) وروب جرين (ويستهام) وجون رودي (نورويتش سيتي). وفي الدفاع: جلين جونسون (ليفربول) وفيل جونز (مانشستر يونايتد) وجون تيري (تشيلسي) وجوليون ليسكوت (مانشستر سيتي) وجاري كاهيل (تشيلسي) وآشلي كول (تشيلسي) ولايتون بينيس (إيفرتون). وفي خط الوسط: ثيو والكوت (أرسنال) وستيوارت داونينج (ليفربول) وأليكس أوكسليد-تشامبرلين (أرسنال) وستيفن جيرارد (ليفربول) وجاريث باري (مانشستر سيتي) وفرانك لامبارد (تشيلسي) وسكوت باركر (توتنهام) وآشلي يانج (مانشستر يونايتد) وجيمس ميلنر (مانشستر سيتي). وفي الهجوم: واين روني (مانشستر يونايتد) وداني ويلبيك (مانشستر يونايتد) وآندي كارول (ليفربول) وجيرمين ديفو (توتنهام). وتضم قائمة الاحتياطيين التي حددها هدجسون كلا من جاك بوتلاند وفيل جاجيلكا وجوردان هندرسون وأدم جونسون ودانييل ستوريدج.
