نفى يوسف السركال رئيس اتحاد كرة القدم الإماراتي فكرة الاستعانة بالأرجنتيني مارادنا ليكون مدربا للمنتخب الوطني ، مؤكدا أن نظرة اتحاد الكرة بعيدة عن مارادونا رغم الاسم والقيمة الكبيرة لهذه الأسطورة الكروية، ونقدر الدور الذي لعبه مع فريق الوصل خلال الموسم الماضي، وإدارة الوصل تدرك مصلحة ناديها جيدا ولن نكون طرفا فيما حدث بين الطرفين . وأكد السركال في تصريحات صحافية أن مدرب المنتخب الأولمبي مهدي علي هو المرشح الأبرز لقيادة المنتخب الأول وهو أمل كبير بالنسبة لي كرئيس اتحاد وأتمنى من اللجنة الفنية أن توافق على توليه المسؤولية الفنية للأبيض الإماراتي ، وأضاف أن المدرب مهدي علي أظهر كفاءة عالية في تدريبه للمنتخب الأولمبي وقدم مستويات متميزة في جميع المشاركات التي خاضها سواء على مستوى الخليج أو آسيا أو حتى على مستوى العالم عندما قاد منتخب الشباب في كأس العالم التي أقيمت بمصر . وحول استعدادات المنتخب الأولمبي للمشاركة في الأولمبياد قال إن مجرد التأهل هو إنجاز بحد ذاته للكرة الإماراتية ، وهذا الفريق عودنا على على أن يكون له صولات وجولات في كل بطولة يشارك فيها ، وأملنا كبير في لاعبينا على الرغم من قوة المجموعة الأولى التي تضمنا مع بريطانيا وأورجواي والسنغال ، وهي مدارس عالمية متنوعة ، إلا أننا نعول كثيرا على الفريق في التأهل للدور الثاني وصناعة تاريخ جديد للكرة الإماراتية في أول مشاركة أولمبية في كرة القدم .