قبل نحو يوم على الافتتاح الرسمي لدورة الألعاب الأولمبية التي تستضيفها العاصمة الانجليزية لندن حتى الثاني عشر من أغسطس المقبل, تشهد الملاعب الإنجليزية غداً (الخميس) 8 مباريات في إطار الجولة الأولي لمنافسات كرة القدم للرجال. وإذا كان الثنائي العربي الإمارات ومصر يخوضان مخاض عسير في مواجهة عملاقي أمريكا الجنوبية أورجواي والبرازيل في المجموعتين الأولي والثالثة, فإن المنتخب المغربي يلعب لقاء في المتناول أمام منتخب هوندوراس في المجموعة الرابعة. المجموعة الأولي على ملعب أولد ترافورد في مدينة مانشستر يواجه منتخب الإمارات العربية المتحدة في الرابعة بتوقيت جرينتش منتخب أورجواي في افتتاح مباريات هذه المجموعة. المواجهة التي يُديرها الحكم النيوزيلندي بيتر أوليري لن تكون سهلة لزملاء النجم إسماعيل مطر أمام المنافس الكبير الذي يقوده يدربه المدرب القدير أوسكار تاباريز ويضم في صفوفه مهاجمين بحجم لويس سواريز لاعب ليفربول الإنجليزي وأدينسون كافاني لاعب نابولي الإيطالي. اللقاء الثاني في الجولة الأولي بهذه المجموعة يشهده ملعب أولد ترافورد أيضاً بين منتخب بريطانيا ونظيره السنغالي في تمام السابعة بالتوقيت العالمي. اللقاء الذي يُديره الحكم الأوزبكي الشهير رافشان إيرماتوف لن يكون نزهة لرفاق النجم المخضرم رايان جيجز أمام "أسود التيرانجا" القادمون الجدد على النهائيات بطموح لا يقل عن طموح المنتخب الأول الذي أبهر العالم خلال مشاركته الأولي في كأس العالم بكوريا واليابان عام 2002 خصوصاً بعد الفوز الكبير الذي حققه العملاق الغرب أفريقي على أسبانيا على أرضها في أحد تجاربهم الودية قبل شد الرحال لعاصمة الضباب. المجموعة الثانية في الواحدة والنصف بعد الظهر بتوقيت العاصمة لندن وتحت إدارة عربية تونسية للدولي سليم الجديدي, يشهد ملعب سانت جيمس بارك بمدينة نيوكاسيل اللقاء الافتتاحي لهذه المجموعة بين المنتخب المكسيكي أحد ممثلي منطقة "كونكاكاف" ومنتخب كوريا الجنوبية أحد الثلاثي الممثل للقارة الصفراء في النهائيات. اللقاء يبدو متكافئاً بين طرفيه الطامحين في تحقيق انطلاقة جيدة لمواصلة المسيرة نحو الأدوار المتقدمة في البطولة. المواجهة الثانية بهذه المجموعة تقام على نفس الملعب في الرابعة عصراً بين المنتخب السويسري ونظيره الجابوني ويُديرها الدولي الكولمبي رولان ويلمار. ورغم وجود أفضلية نسبية للمنتخب الأوربي الذي يمثله منتخب الشباب الحائز على المركز الثاني في بطولة أوربا تحت 21 عاماً التي استضافتها الدنمارك في العام الماضي , إلا أن المستوي الذي أظهره المنتخب الجابوني الذي بلغ النهائيات للمرة الأولي في تاريخه من خلال اقتناصه للقب بطولة إفريقيا تحت 23 عاماً بالمغرب في نوفمبر وديسمبر الماضيين, ربما يعطي للقاء منعرج أخر. المجموعة الثالثة بذكريات أول لقاء رسمي جمع المنتخبين في نهائيات دورة طوكيو عام 1964 والذي نجح خلاله "أبناء النيل" في تحقيق التعادل مع "سحرة الأمازون " بهدف لمثله , يواجه منتخب مصر نظيره البرازيلي في افتتاح مباريات المجموعة الثالثة. ملعب الميلينيوم في مدينة كارديف عاصمة ويلز يستضيف القمة (الأفرولاتينية) في السادسة و 45 دقيقة مساء تحت إدارة الدولي الإيطالي جيانلوكا روكي بين المنتخبين المرشحين بقوة لبلوغ دور الثمانية عن هذه المجموعة. ثاني لقاءات هذه المجموعة يقام في نفس التوقيت على ملعب كوفنتري بين منتخب بيلاروسيا و منتخب نيوزيلندا ويُديره الدولي الجامبي بكاري جاساما. المجموعة الرابعة على ملعب هامبدن بارك بمدينة جلاسجو الإسكوتلندية يقص المنتخب المغربي شريط افتتاح منافسات كرة القدم في هذه الدورة عندما يواجه منتخب هوندوراس في تمام الحادية عشرة من صباح الخميس. اللقاء الذي يُديره الدولي التشيكي بافيل كرالوفيتش يبدو خلاله "أسود أطلس" الأقرب للإحراز أول فوز لهم في هذه المجموعة بفضل وجود مجموعة من النجوم الشباب يقودهم النجم المخضرم الحسين خرجه الذي يعول عليه المدير الفني الهولندي بيم فيربيك لقيادة الفريق لأقصي مدى خلال مشاركته السابعة في النهائيات. بدوره يأمل المنتخب الأسباني في تحقيق انطلاقة مثالية في البطولة عندما يواجه نظيره الياباني على نفس الملعب في الثانية إلا ربع بعد الظهر. مواجهة "الماتادور" و "الساموراي" يُديرها الدولي الأمريكي مارك جيجر. كانت منافسات كرة القدم في دورة لندن قد انطلقت بعد عصر اليوم بمسابقة السيدات وشهدت فوز بريطانيا على نيوزيلندا (1- 0) في المجموعة الأولي و اليابان على كندا (2- 1) في المجموعة الثانية و الولاياتالمتحدة على فرنسا (4- 2) في المجموعة الثالثة.
