المريخ مميز في تجاوز البدايات ولم يعرف التعثر إلا أمام اليوغندي الأحمر يعبر التمهيدي في أربع مرات ووداع حزين أمام كمبالا سيتي عام 2014 التيجاني محمد أحمد تُعتبر بداية المريخ أمام تاون شيب البوتسواني عصر اليوم في الدور التمهيدي السادسة له على صعيد مشاركاته في الدور التمهيدي منذ انطلاقة البطولة بعد تحديثها في عام 2003 حيث شارك المريخ خمس مرات من قبل في الدور التمهيدي حيث تجاوز هذا الدور خمس مرات فيما ودع للمرة الأولى من الدور التمهيدي على يد كمبالا سيتي في عام 2014 ويسعى الفريق لتفادي مفاجآت تاون شيب البوتسواني الذي يواجهه في الدور التمهيدي للنسخة الحالية بالتغلب عليه والإطاحة به من المسابقة ومن ثم مواصلة مشواره بصورة طبيعية للذهاب بعيداً في النسخة الحالية من المسابقة.
يخوض المريخ اولى مواجهاته الأفريقية مساء اليوم لحساب دور ال 64 لحساب جولة الذهاب والتى يحل فيها ضيفاً على تاون شيب بالعاصمة البوتسوانية وهي المرة الخامسة التى يشارك فيها المريخ ويبدأ مشواره من الدوري التمهيدي ، ويعتبر نادي المريخ هو أكثر الأندية الأفريقية مشاركة في بطولات الكاف المختلفة، حيث شارك 38 مرة بينما شارك نده الهلال 37 مرة في بطولات الكاف المختلفة بما فيها مشاركة هذا العام 2018 والجدير بالذكر أن التحول من دوري أبطال افريقيا للكونفدرالية يتم احتسابه مشاركة واحدة في الموسم وليست مشاركتين وعلى الرغم من أن المريخ بدأت مشاركاته في العام 1971 في بطولات الكاف بينما بدأ الهلال امدرمان مشاركاته في العام 1966 أى سابقاً المريخ في مشاركاته بخمس سنوات وكانت أولى مشاركات المريخ في الدور ال64 في 2009 من دوري أبطال افريقيا حيث استطاع التأهل على حساب اتراكو الرواندي ويعود في العام 2010 ويشارك في التمهيدي ويتأهل على حساب سانت جورج الاثيوبي وكانت المفاجأة حاضرة في 2014 حيث استطاع كمبالا سيتي اليوغندي أن يقصي المريخ من الدوري التمهيدي وفي العام 2015 شارك المريخ في دور ال64 وتأهل المريخ على حساب عزام التنزاني ومن ثم انطلق بقوة في نسخة 2015 ووصل لأدوار متقدمة من البطولة بوصوله للدور نصف النهائي للمرة الأولى في تاريخه، وتجددت مشاركة الفريق في الدوري التمهيدي في العام 2017 ليتأهل على حساب سوني الغيني ليعود في هذه النسخة 2018 ويبدأ المشاركة في دور64 من العاصمة البوتسودانية أمام تاون شيب متصدر الدوري البوتسواني ويتضح للجميع وخلال 20 مشاركة سابقة للمريخ في منافسة دوري أبطال افريقيا أنه وصل لدور الأربعة (نصف النهائي) مرة واحدة، ولدور الثمانية مرتين، ولدور ال16 ثماني مرات، بينما خرج من دور ال32 ثماني مرات ومن التمهيدي مرة واحدة بينما نجد أن الهلال الند التقليدي للأحمر خلال 29 مشاركة سابقة في دوري أبطال وصل للنهائي مرتين ولدور الأربعة 5 مرات ولدور الثمانية 4 مرات ولدور ال16 تسع مرات، بينما خرج من دور ال32 تسع مرات. مشاركات المريخ في التمهيدي جاءت مشاركة المريخ في الدور التمهيدي للمرة الأولى في عام 2009 حيث اصطدم باتراكو الرواندي حيث تغلب عليه بهدفين لهدف في جولة الذهاب بام درمان وتعادلا سلبياً في جولة الإياب برواندا، وفي المشاركة الثانية في التمهيدي عام 2010 واجه المريخ سانت جورج الأثيوبي وتعادل معه بهدف لكل في جولة الذهاب بأثيوبيا وفاز عليه بثلاثة أهداف لهدف في جولة الإياب بأم درمان، أما المشاركة الثالثة للأحمر في التمهيدي فكانت في عام 2014 وفيها تلقى المريخ ضربة موجعة عندما ودع من التمهيدي أمام كمبالا سيتي اليوغندي الذي تفوق على الأحمر بهدفين نظيفين بملعبه بهدفين نظيفين فيما لن يكون انتصار الأحمر بهدفين لهدف في جولة الإياب بكمبالا كافياً لنقل الفريق للدور الأول من البطولة ليودع مبكراً في ضربة موجعة لجماهير الأحمر التي كانت منتشية في ذلك العام بالمواجهة التاريخية التي خاضها الفريق أمام بايرن ميونخ الألماني بطل العالم وأوروبا في ذلك الوقت بقطر والتي انتهت بفوز الفريق البافاري بهدفين نظيفين بيد أن الأحمر خيّب توقعات جماهيره وودع مبكراً من مسابقة دوري الأبطال على يد كمبالا سيتي، أما المشاركة الرابعة للمريخ في التمهيدي فكانت في عام 2015 أمام عزام التنزاني، فبعد خسارة الفريق بهدفين نظيفين في جولة الذهاب بتنزانيا عاد الفريق وضرب بقوة في جولة الإياب بأم درمان ليفوز بثلاثية ويتأهل للمرحلة المقبلة من المسابقة، المشاركة الخامسة كانت العام الماضي حيث واجه الفريق سوني ايلانغيما الغيني وتفوق عليه بهدف في جولة الذهاب بغينيا وحقق فوزاً عريضاً في جولة الإياب بأم درمان بأربعة أهداف لهدف، لتأتي مشاركة المريخ في التمهيدي للمرة السادسة في النسخة الحالية أمام تاون شيب حيث يسعى الأحمر لتفادي مفاجآت الفريق البوتسواني برغم أن الجميع يعلم الظروف الصعبة التي سيخوض عليها الأحمر مباراتيه في الدور التمهيدي بسبب غياب كبار اللاعبين عن تشكيلته في مباراة اليوم في مقدمتهم بكري المدينة الهداف الأول للفريق في السنوات الأخيرة على صعيد مسابقة دوري الأبطال والمهاجم الشاب محمد عبد الرحمن والذي برز بصورة لافتة في موسمه الأول مع المريخ العام الماضي ونجح في تصدر لائحة الهدافين بمسابقة الدوري الممتاز إلى جانب إحرازه لأغلى هدفين للأحمر في النسخة الماضية من دوري الأبطال في شباك الند التقليدي الهلال. تشكيلة انتحارية لمازدا في مباراة اليوم يملك الكابتن محمد عبد الله مازدا المدير الفني للمريخ خيارات محدودة للاعتماد عليها في مباراة اليوم أمام تاون شيب البوتسواني في ظل ابتعاد عدد كبير من اللاعبين الأساسيين بسبب الإصابات ولا يوجد في تشكيلة المدرب سوى عدد قليل من اللاعبين القدامى وأصحاب الخبرة إلى جانب بعض اللاعبين الشباب والنجوم الجدد الذين التحقوا بكشوفات الفريق مؤخراً، ولكن في كل الأحوال سيكون مازدا مُطالباً بالاعتماد على تشكيلة متوازنة مابين الدفاع والهجوم حتى ينجح الفريق في الحصول على نتيجة ايجابية من جولة الذهاب عصر اليوم تسهّل من مهمته في العبور للدور الأول من المسابقة في جولة الإياب بأم درمان يوم السبت المقبل. ثلاثة لاعبين فقط حضروا الوداع الحزين أمام كمبالا سيتي يتواجد ثلاثة لاعبين فقط في تشكيلة المريخ من الذين شهدوا الوداع الحزين للأحمر من الدور التمهيدي لدوري الأبطال عام 2014 هم أمير كمال وأحمد عبد الله ضفر إلى جانب الحارس اليوغندي جمال سالم الذي أسهم في الإطاحة بالمريخ من دوري الأبطال في ذلك العام عندما كان يلعب بصفوف كمبالا سيتي قبل أن يلتحق بكشوفات الأحمر في التسجيلات التكميلية في يونيو من عام 2014. ++
