اعتبر باتريك كارتيرون المدير الفني لمازيمبي في حديثه في الموتمر الصحفي لمباراة اليوم وصول بعثة الغربان إلى الخرطوم قبل أسبوع من المباراة بأنه دليل احترامهم الكبير للمريخ الفريق القوي الذي استطاع أن يصرع أقوى وأعتى الأندية في دوري الأبطال, ووصف باتريك الفوز الكبير الذي حققه فريقه في آخر مباراة له في دوري الأبطال بأنه دليل على التصاعد الكبير في مستوى الغربان, وطلب الصحافيون من باتريك كارتيرون أن يعقد مقارنة بين الهلال والمريخ بحكم متابعته لعملاقي الكرة السودانية في دوري الأبطال وقال: أي فريق وصل إلى هذه المرحلة المتقدمة في دوري أبطال أفريقيا بالتأكيد فريق قوي ولا يستهان به، ولكن ما يميز الأحمر أنه وصل إلى هذه المرحلة عبر مشوار شاق جداً، لأن كل الفرق التي واجهها المريخ من الدور التمهيدي وحتى مرحلة المجموعتين كانت قوية وشرسة، ولو لم يكن المريخ أكثر شراسة لما تفوق على كل المنافسين، وأشار باتريك كارتيرون إلى أنه متابع جيد للمريخ ويعرف كل صغيرة وكبيرة عن الفرقة الحمراء، وأهم ما يميز المريخ عن كل الفرق التي تلعب الآن في نصف النهائي، أنه يلعب الكرة الجميلة الممرحلة والسريعة لذلك استطاع أن يتفوق على جميع الفرق التي وصلت إلى نصف النهائي في عددية الأهداف المحرزة في مرحلة المجموعات.