أبيكو هزمنا في تونس ولحقنا في الخرطوم ونيلسون ليهو شهرين برة الشبكة قال أشرف الكاردينال رئيس الهلال في حوار مع فضائية النيل الأزرق إن خروج الأزرقمن دوري أبطال أفريقيا كان مفاجأة كبيرة بالنسبة للجماهير التي كانت تتوقع أن يذهب فريقها بعيداً في دوري الأبطال ولخّص الكاردينال أسباب خروج الهلال في الفشل الذريع لمعسكر تونس مشيراً إلى أن أداء اللاعبين في مباراتي الذهاب والإياب أمام الأهلي الليبي لم يكن مقنعاً وأضاف: بكل شجاعة أقول إن سبب خروج الفريق من دوري الأبطال هو معسكر تونس الذي كان فاشلاً بمعنى الكلمة, وعن الأسباب التي دفعت المجلس للاستعانة بالكابتن هيثم مصطفى في الجهاز الفني قال الكاردينال: شخصياً رفضت عودة هيثم كلاعب للهلال لكني رأيت فيه شخصية مدرب وحتى أرد له جزءً من حقوقه علينا قررت تعيينه في الجهاز الفني وقبل هذه الخطوة اتصلت بأحمد عبد القادر وكان معترضاً على الخطوة وقال لي ( هيثم كان جا بعمل لينا مشاكل) والحق يُقال البعض أيّد والبعض تحفظ والبعض اعترض ولكن في النهاية أصبح القرار قرار رئيس وبالتالي لابد من تنفيذه ومضى الكاردينال: أنا ما ديكتاتوري هذا اتهام ساذج، وعن الأسباب التي دفعت مجلس إدارته للاستغناء عن ثلاثة محترفين أجانب قبل فتح باب الانتقالات قال الكاردينال: الجماعة ديل نحنا ما محتاجين ليهم وما محتاجين لأعباء مالية بدون فائدة والمال البصرفو عليهم أولى بيهو الشباب، يعني شنو خرجنا من الأبطال، برشلونة والبرازيل بخرجوا من الدور الأول، نعم كنت مصراً على إنهاء خدماتهم ولي مبرراتي، أبيكو أثبت فشلاً ذريعاً وهزمنا في تونس بهدف سجله بنفسه وحرم الحارس من استلام الكرة ولم يكتفي بالهدف الذي سجله في تونس بل جاء ليحسم لهم مباراة الإياب ايضاً وكان يمكن أن يضيف هدفين للفريق الليبي في الخرطوم، فبرأيكم هل أتركه يبقى بعد كل الذي فعله؟ وعن نيلسون قال: ده ليهو سنتين برة الشبكة، وأشار الكاردينال إلى أن سيسيه مصاب وأنه كان يدفع مبالغاً طائلة لهؤلاء اللاعبين وبالتالي الأفضل أن تُصرف تلك الأموال على الشباب.